这天上午，卡德莱问郝俊要不要去看看昨天刚出生的小河马。

        郝俊来了兴趣，坐上了卡德莱的车。

        一个半小时后，他们到了目的地。

        郝俊放眼望去，这是一个多达百余头河马的大家族，其中长达三米多、体重近两吨的成年河马占了一大半，真的是气势非凡。

        卡德莱指了一下，让郝俊注意那个趴在母亲背上的小河马，那就是昨天刚出生的。

        说是小河马，只是针对它的年龄而言，河马刚出生的时候就有四五十公斤，可不像大熊猫的幼崽小到能放在手掌心里。

        河马的皮肤长时间离开水会产生干裂，所以白天的大部分时间都懒散地呆在水里，只把耳朵、眼睛和鼻孔露出水面，能正常呼吸，还能及时发现危险，还能靠水的帮助调节体温、防止皮肤干裂、支撑庞大的身体，就连觅食、交配、产仔、哺乳也习惯在水中进行。

        有意思的是，河马在潜水的时候能指挥肌肉把耳朵和鼻孔关闭起来，每次潜水时间可长达10分钟。

        卡德莱及两个工作人员还要去其它地方巡查，郝俊觉得已经看了一个小时了，不如跟着车去其它地方转转，也省得卡德莱特意回来接自己了。

        前行了大约五公里，他们看到了一个好笑的场景，三头狮子正在攻击一头河马，却因为河马庞大的体型，使它们看上去就像是挂在人身上的小猫咪。面对着河马宽阔的后背，它们张大了嘴像是小猫咪啃篮球，根本就咬不住啊。

        河马却像它们不存在似的，慢悠悠地向前迈步，只要狮子们不作出攻击前面小河马的动作，它就继续迈着四方步。那三头狮子中只要有一头想攻击前面的小河马，它就立刻向前冲锋。

        虽然河马的时速很难超过二十公里，但那么短的距离，坦克似的冲击力度，加上硕大的獠牙、张开呈90度角的陆地上最大的大嘴巴，震慑力绝对爆表！

        反复了两次之后，想攻击小河马的狮子只好返回来，继续啃咬河马身上厚达五公分的韧性十足的后背，可能是彻底想通了，想吃到小的必须先放倒老的。

        然而，事情的结局是显而易见的，三头狮子只能滑下河马的后背，心有不甘地看着河马悠然离去。

        卡德莱笑道：“那三头狮子太年轻了，没有经验，看来也是饿极了，要不然不会蠢笨到想吃掉河马。就它们那牙，还没有啃透河马背部和两侧厚皮的先例。再说体型也太悬殊了，除非一大群狮子齐心协力地把河马拱翻了，朝它相对柔软的腹部下口。可那样的先例也只是个例，指望狮子像人们拔河一样齐心协力，几乎是不可能的事，还得有对它们很有利的地形才行。”

        郝俊前后左右看了看，“这是带孩子出来历练的吧？”

        卡德莱虽然没听懂“历练”是什么意思，但看到了郝俊张望的动作，料定不可能是其它问题，就答道：“应该是，要不然不可能远离河岸走这么远，这很明显是要去那边的支流。这对母子就是刚才那个族群的，看样子是今天早上刚离开的。”

        河马群聚居的周围，常有鳄鱼出没。

        当然，鳄鱼通常不与河马正面刚，因为鳄鱼惯用的手段是把猎物拖进水里淹死，可是河马会水啊！

        鳄鱼的另一手段是咬住猎物后，自己的身体在水中旋转，以拧下猎物的肉。但河马的皮它们也很难咬透啊，反倒是河马的大牙能对它们造成威胁。

        所以，鳄鱼们徘徊在河马群周围的目的只有一个：找机会猎捕小河马！

        这是母河马带着小河马离开目标较大的河马群的原因之一。

        另一个原因是，公河马的性情相对来说暴躁一些，特别是想和母河马那啥的时候，有了小宝宝的母河马自然就会拒绝，公河马往往迁怒于小河马，杀死小河马的事例并不罕见。

        河马母子或者母女离群时间短的，可能只在外面待两个月，小河马有了逃避公河马突然捕杀的基本能力就会归队。如果母河马觉得在外面找的临时栖息地很安全，或者是族群里有锲而不舍的公河马，就会在外面多待几个月，最长的曾经达到了一年半。

        但一般来说，离群后还是有领域意识的，走的太远了怕族群迁移后追踪不易，而且遇到较大的危险时无法求得族群的庇护。所以，和族群的距离通常不会超过三十公里。

        不过，能让河马这样的庞然大物遭遇较大危险的时候，还真是少之又少，要不然母河马也不敢带着幼崽出来单过。

        这周边三十公里内没有其它的河马族群，所以熟悉情况的卡德莱才很肯定的说，这是从五公里外的那个族群里出来的。

        但卡德莱突然又想起一件事来，这对河马母子前去的那条支流，似乎一个月前有一条鳄鱼进驻了，不会发生什么冲突吧？小河马可是能让鳄鱼垂涎三尺的美味！母河马不可能二十四小时高度戒备，一个不小心，就可能失去自己的小宝宝。

        郝俊听他说到小宝宝，觉得有些搞笑，那可是近百斤的小宝宝啊！

        卡德莱思索了片刻，周边还真的没有其它能让母河马放心前去的水源，即便卡德莱认为比较安全想把它们引导过去，母河马也不见得听劝。如果去了以后恰好遭遇了偶发的危险，可就把仇记到卡德莱身上了。河马能活四五十年，以后仇人经常见面的感觉可不太好。

        而且，按照保护区的相关规定和约定俗成的规矩，不能对野生动物的自然行为干涉过多，除非会造成生态失衡的，或者是重点保护的动物，或者是工作人员特别喜欢的某些掺杂了私人情感的动物。

        重点保护的动物自不必说，在偷猎猖獗的年代，每头白犀牛身边都有两三个荷枪实弹的士兵，凡是意图接近白犀牛而被判定为图谋不轨的，不论是人是兽，直接击毙！

        说到掺杂了私人情感的动物，对于卡德莱来说，首推那些大象，卡德莱几乎为巡查区域内的所有大象起了名字！

        他有一次单独外出时，为了不让偶然发现的偷猎象牙的逃之夭夭，在通讯器材损坏了联系不到后援的情况下，硬是不眠不休地迂回追踪了一天一夜！幸好遇到了游客，借用了手机，才联系上了巴拉图，最终把三个盗猎者截下了。

        如果那次的受害者不是大象，估计他不会那么拼命，因为一旦被偷猎者发现了他在追踪，只怕他的小命也没了。

        河马并不是重点保护的动物，也不是在场的人掺杂了私人情感的动物，更不可能因此而造成生态失衡，所以卡德莱决定尊重自然法则，不干涉河马母子的去向。

        只不过，河马宝宝憨态可掬的样子，促使他们中午返回归营地时要绕到那条支流看一下，要不然就感到心有不安似的。


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