圣乔治区，萨奇街。

        克莱恩和于尔根刚走下马车，就看见发明家雷帕德门口停着一个庞然大物。

        它通体呈铁黑色，有三对十二个轮子，顶部如船舶般高耸着烟囱，里面正飘散出残留的烟雾。

        这是一辆克莱恩曾经在杂志和街道上见过的蒸汽动力车，它被民众描述为行走在陆地的铁甲舰，拥有相当夸张的身躯。

        如果不是最近二三十年才建成或重修过的街道，它会占据满路面，不给马车留下什么空间，所以只能在某些区域某些地方才能看到这种交通工具。

        这时，有玻璃窗的沉重车门被打开，两道身影走了下来。

        其中一位正是克莱恩之前见过的蒸汽动力车大亨弗兰米.凯奇，他有着四分之一的弗萨克帝国血统，眼睛的蓝色很淡，身材高大却已经发胖，嘴里则叼着个烟斗。

        他旁边那位穿着厚重的黑色呢制大衣，缠了条灰色的围巾，长相没什么特色，属于最常见的黑发加棕眼，但却给人莫名的亲切感。

        “嗨，莫里亚蒂侦探，你真准时，这是我的律师兼合作伙伴帕切科.道恩。”

        说话间，蒸汽动力车内又下来了两个膀大腰圆的壮汉，一看就是弗兰米的保镖。

        真不职业啊，不是应该自己先下来，然后再帮老板开门吗？克莱恩咕哝一句，微笑问了声好，旋即介绍了自己的律师于尔根。

        等待雷帕德开门的时候，他随口闲聊道：

        “凯奇先生，这种蒸汽动力车受欢迎吗？会有很多人喜欢吗？”

        弗兰米.凯奇笑道：

        “那些自认为体面的人说它太野蛮太粗糙，而普通人又买不起，只有我这种机械与蒸汽的狂热爱好者才愿意购买。”

        “主要也是很多街道太狭窄。”克莱恩宽慰了一句。

        弗兰米.凯奇是他找来的投资者，并非雷帕德的功劳。

        他在克拉格俱乐部打牌的时候，有意提起了这件事情，马术教师塔利姆当即就说弗兰米喜欢类似的发明，可以介绍大家见个面，认识认识。

        这让克莱恩非常感慨：俱乐部果然是发展人脉的好地方，真正加入进来的成员最看重的永远不是免费的食物、酒水和活动场地。

        “哈哈，这确实是一个原因，随着人口越来越多，城市越来越大，马车肯定会被淘汰，因为它太慢了，现在这个世界追求的是效率！”弗兰米很有信心地说道。

        他旋即露出笑容：..

        “而且我已经拿下了一笔来自军方的订单，他们希望我做出一定的改进，就像罗塞尔手稿上提到的那样，增加铁甲防弹，覆盖履带以便于在简易道路上也能行驶，另外，再加上一根粗大的炮管，这将是全新的战争利器。”

        罗塞尔手稿……克莱恩无声叹了口气，短暂不知该说点什么，直到雷帕德终于打开大门。

        接下来的讨论里，主角是于尔根和帕切科，两位律师时而争锋相对，时而和自己雇主商量条款，毫无准备的发明家雷帕德则在旁边发呆，只有别人问到时，才阐述下自己的意见。

        最终，三方达成了协议，弗兰米投资000镑占据20%的股份，克莱恩和雷帕德的股份随之等比下降，一个28%，一个52%。

        与此同时，弗兰米会以一定的溢价从克莱恩手里再收购8%的股份，为此他将花费000镑，并且是税后。

        同样的，他将以500镑的税后价格从雷帕德那里买下9%的股份。

        经过这样的交易，弗兰米成为了新建立的贝克兰德脚踏车公司最大的股东，占据47%的股份，他将负责后续的工厂化和推广销售，而公司的账上将有他投资的那000镑，这是初始启动资金。

        雷帕德是第二大股东，有43%的股份，工作是协助完成批量化流水线生产。

        克莱恩只剩下0%的股份，属于纯粹的财务投资。

        而他卖掉股份得到的000镑也让他的个人财富激增到了2235镑，差不多有底气购买一件“无面人”主材料了――作为私家侦探，他这一个多月里还在继续接受委托，日常开销完全不需要动用存款。

        还得给于尔根律师50镑的报酬，只剩285镑……回头还得感谢下塔利姆……克莱恩念头一闪，落笔签字，盖上了印章，然后起身与弗兰米、雷帕德握手道：

        “合作愉快。”

        弗兰米掏出黄金怀表看了一眼，呵呵笑道：

        “正常来说，我们应该一起去用个午餐，庆祝协议的达成，但有位大人物正等着我，真是抱歉，以后还有很多机会。”

        大人物，又是大人物……是塔利姆背后那个？被我用一些指向极光会的假消息报销了不少费用的那个？克莱恩忽然有点心虚，连忙笑着说没什么，不用在意。

        出了雷帕德的家，上了一辆马车后，于尔根突地微皱眉头道：

        “夏洛克，你答应得太爽快了。”

        “为什么这么说？”克莱恩疑惑反问。

        他甚至不知道于尔根律师指的是哪件事情。

        于尔根相当严肃地说道：

        “谈股份转让的时候。

        “根据你的描述，以及弗兰米的表现，我可以想象到脚踏车光明的市场前景，虽然现在只是一个发明，整体估值不会太高，5000镑是不错的价格，但你应该保留更多的股份，这样才能在将来有更好的收益。

        “我原本以为你只会卖8%，并且有信心谈到500镑，结果你竟然答应了8%。即使只有500镑，你也几倍地收回了最初的投资，不应该这么急。”

        因为我急着用钱……不过刚才我确实答应得太爽快了，一点犹豫也没有，这可是大金额交易啊，这不像是正常的我……克莱恩回忆之前的场景，心里逐渐也有了些疑惑。

        难道我不知不觉被弗兰米或者那位帕切科律师影响了？他们之一是非凡者？幸好价格还是比较正常的……克莱恩一边思索，一边对等待解答的于尔根道：

        “快要新年了……”

        他根本没想好怎么解释，所以随便先找了个开头。

        对方如果是聪明人，就会顺着这个开头自己联想并完善理由，不需要克莱恩再过多描述。

        当然，这是针对聪明人的招数，普通人则会追问道“所以呢”“究竟是什么”“发生了什么事情”。

        于尔根律师很显然是个聪明人，见克莱恩短暂沉默，遂点了点头道：

        “我明白了。”

        你明白了什么？我自己都还没想好……克莱恩指着前方的蒸汽地铁站点道：

        “我在这里下车，要去找位线人。”

        …………

        轰鸣前行，极有威势的蒸汽动力车内，坐在前排的弗兰米摇下窗户，吐了个烟圈，对身旁不太起眼的帕切科律师道：

        “你刚才用了自己的能力？”

        “只是被动地有点激发。”帕切科微笑道，“我的能力最适合的不是这样的场景，我更喜欢面对政府雇员，公司职员。”

        弗兰米轻轻颔首道：

        “我只是提醒一下。

        “这种情况没必要用能力，不要耽误了大事。”

        “我明白。”帕切科低沉回应道。

        …………

        东区，一家廉价咖啡馆。

        克莱恩抵达的时候，老科勒已经等待在了那里。

        他取下围巾，摘掉帽子，坐到对面，掏出一叠苏勒的纸币递给对方：

        “下周的活动经费加上次消息的奖励，总计镑。”

        他最近给奖赏给得相当爽快，因为已经找到了报销对象。

        老科勒的脸色明显比以前红润了不少，有些不好意思地接过现金道：

        “我上次给的消息好像不是太重要……”

        “不，重不重要只区别于在谁眼里，很多你认为微不足道的事情，也许就是别人赚钱的源头。”克莱恩笑着解释了一句，“这周有什么情况？”

        老科勒拿住那叠钞票，边往衣兜里塞，边思索着说道：

        “和之前一样，很多人还在找‘愚者’的信徒，哈哈，怎么会有人信‘愚者’？这并不是什么好称呼。”

        ……克莱恩嘴角微动了一下道：

        “他们有进展吗？”

        极光会还真是锲而不舍啊……克莱恩无奈想道。

        “没有，根本没有那样的人。”老科勒摇了摇头，转而说道，“最近有人在组织罢工，找过我好几次，说是要争取更合理的工作时间和薪资报酬。”

        这个时代很正常的事情，但又可能导致颇为严重的后果……克莱恩若有所思地说道：

        “你注意下谁在组织这件事情，但不要太急切，安全第一。”

        “好的。”老科勒清了清喉咙道，“这几天许多黑帮打手和赏金猎人在找一个人，不知道为什么，应该是有谁给出了悬赏。”

        “在找谁？”克莱恩觉得天气寒冷，端起咖啡喝了一口。

        温热的液体滑过他的食道，暖和了胃部。

        老科勒想了下道：

        “一个叫做阿兹克.艾格斯的男人。”

        阿兹克.艾格斯……阿兹克.艾格斯？克莱恩将视线从咖啡杯上抬起，看向对面的老科勒。

        这不是阿兹克先生的全名吗？他怎么会突然被人悬赏？因斯.赞格威尔？克莱恩依靠“小丑”的能力，故作不经意地问道：

        “有说是什么样的人吗？”

        老科勒回忆着说道：

        “好像有拜朗血统，曾经是，是个大学讲师。”


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