乔伍德区，考伊姆公司门外。

        克莱恩走下马车，左右看了一眼，似乎从未来过这里，有着强烈的新鲜感。

        但实际上，他对附近并不陌生，他知道马路对面是中产阶级相当喜欢的嘉德列百货公司，知道不远的地方有家很出名的辛记迪西馅饼。

        他曾经在这里蹲守多拉古.盖尔，跟踪寻找对方出轨的线索！

        收回视线，克莱恩带着贴身男仆理查德森，走向考伊姆公司的大门，玛丽夫人和她的贴身女仆已等在那里。

        ――在民风相对保守的鲁恩王国，女士的贴身仆人必须是同性，否则风评会很差，影响社交和婚姻，所以哪怕玛丽夫人的贴身仆人某种程度上还相当于她的秘书，需要掌握社交礼仪，商场知识，拥有一定的谈判能力，也只能从接受过良好教育或有对应工作经验的女性中寻找，不能考虑男士。

        同样的，绅士们的贴身仆人和商务秘书，也得是同性。

        当然，就算是这样，管不住自己的人还是会有不道德的行为，在贝克兰德，每年都有仆人和雇主发生关系的事情出现，其中，受到伤害的以女仆居多，她们或被欺骗，或被强迫，或被引诱，成为了男性雇主的情人，等到被发现，又会被毫不留情地开除，失去工作，然后因为名声被损，无法再做仆人，很大部分不得不成为站街女郎。

        “中午好，道恩。”玛丽夫人笑着迎了上来。

        克莱恩行了一礼道：

        “中午好，女士，这里真是相当繁华。”

        这样的话语略等于对天气的讨论。

        玛丽回应了两句，边领着道恩.唐泰斯进入考伊姆公司的大门，边微笑说道：

        “等下会有专业人士给你讲解，带你转一圈。

        “大概半个小时后，去楼上，我准备了一个冷餐会，邀请了些不同领域的朋友。”

        不同领域的朋友……这是在为我拓展社交圈子啊……很有诚意嘛！克莱恩轻轻颔首道：

        “作为一个刚来贝克兰德没多久的外乡人，我总是期待着认识更多的朋友。”

        “不，你一点也不像外乡人，在我看来，你就是一个接受过良好教育的真正的贝克兰德绅士。”玛丽夫人客气地回应了一句。

        说话间，他们通过了大门，进入采光非常不错的待客区域，一位身材魁梧，穿着正装，留有两撇漂亮小胡子的男士正等待于此。

        “这是卢克.萨默尔，他是考伊姆的第一经理。”玛丽为道恩.唐泰斯介绍道。

        其实我认识他……克莱恩看向卢克，含笑点了下头。

        在他心里，卢克.萨默尔是位相当沉稳，非常专业的绅士，他喜爱机械，在晚宴上很有主人风度，既不会轻视当时还未出名的穷侦探，也不刻意讨好明斯克街居住的几个贝克兰德市政部门中层雇员。

        “这位是我的朋友，道恩.唐泰斯，他对无烟煤和优质木炭很感兴趣，你帮我做个详细的讲解。”玛丽转而向卢克说道。

        早就得到叮嘱的卢克上前一步，看向来自迪西海湾的大富翁，露出柔和的笑容，尊敬说道：

        “唐泰斯先生，这里是考伊姆公司的总部……我们与多个无烟煤矿区签订有长期协议……供应给乔伍德区、希尔斯顿区、北区和西区的无烟煤和优质木炭占他们总需求的30%，并有望拿下海军的大订单……”

        这样表情的卢克，我之前从未见过……克莱恩表面不动声色地跟着对方在考伊姆公司内转悠，听着他介绍各方面的情况，时不时随口询问一句，但没做任何表态。

        半个小时后，他们上至二楼，进入了大会议室。

        这里已提前布置过，一张张桌子贴墙安置，一盘盘食物错落地摆放于上，以火腿、熏肉、香肠、面包、沙拉、蛋糕、布丁等冷食为主，不过，也有少量的热菜。

        刚刚入门，玛丽就为道恩.唐泰斯介绍起站在附近交流的两位男士：

        “这位是《每日观察报》的记者迈克.约瑟夫，这位是优秀的外科医生艾伦.克瑞斯，在贝克兰德，你总是会有需要他们的时候。”

        克莱恩一边听着玛丽的话语，一边含笑看着那两位男士，嘴角险些抽动。

        这都是我很熟悉的朋友啊！嗯，我和艾伦他老婆肚中的胎儿更加熟悉，额，这话有点怪怪的……克莱恩腹诽之余，耐心地等到玛丽将道恩.唐泰斯介绍给了对面，才礼貌客气地向迈克和艾伦打了声招呼。

        迈克.约瑟夫和去年相比，没太大变化，眉毛稀疏，皮肤粗糙，蔚蓝的眼睛依旧迷人，而艾伦.克瑞斯虽然本质是冷淡内敛的人，但已不再明显地表现出来，他最近半年似乎一切都很顺利，无论心情，还是自信，都处于高峰。

        听到唐泰斯是来自迪西的富翁，迈克拿出名片，笑着递了过去：

        “不介意我推销吧？

        “如果你想刊登广告，可以来找我，无论是《每日观察报》，还是《塔索克报》，我都能拿到优惠的价格。”

        说话间，迈克挤了下眼睛，表示自己是在开玩笑。

        你这个总是带多本假证件的记者……以前怎么没给夏洛克.莫里亚蒂说过能拿优惠价格的广告位？看不起大侦探是吧？克莱恩腹诽了几句，与对方交换了名片：

        “我一直有这方面的需求。”

        接着，他转向艾伦，将手中另一张名片递给对方：

        “我前段时间生了一场病，刚痊愈没多久，特别明白医生的重要性。”

        “我是外科医生，我想你不会太希望见到我。”艾伦嘴上这么说，还是接过了名片。

        不，我非常希望见到你，甚至想参加你孩子的出生宴会……克莱恩咕哝了一句，刻意将话题导引向医疗领域，和艾伦、迈克聊得相当不错。

        他之前一直在发愁怎么接近艾伦，与某胎儿重建联系，毕竟千纸鹤随时会破掉，也许连一次都用不了，而夏洛克.莫里亚蒂很难光明正大出现在贝克兰德，并上门拜访，更别说参加出生宴会。

        现在没问题了，有玛丽夫人的介绍，我可以非常自然地和艾伦熟悉起来，到时候，肯定会被邀请，嘿嘿，说不定还能做一位“水银之蛇”的教父，毕竟都是信仰女神的人……这会不会让某胎儿恼羞成怒……得谨慎啊，艾伦不提，我绝对不能主动建议……克莱恩心情愉快地想着。

        他专业地收敛住自己，没在第一次就表现得太热情，简单闲聊了几句，就跟着玛丽认识起别的客人。

        这个过程中，克莱恩没忘记取食物和饮料，显得很适应这样的环境。

        一圈走完，玛丽停了下来，斟酌着说道：

        “这里都是我的朋友。”

        意思是没邀请那边的人，同时还包含我也是你朋友的意思？克莱恩轻轻点头道：

        “作为一名绅士，我或许不该问，但作为一个商人，我必须知道和你争夺考伊姆公司控制权的是谁，或者说哪些人？”

        玛丽沉默了两秒道：

        “辛德拉斯男爵和他的朋友们，他们想把考伊姆公司推向证券交易所，从中赚取天价利润，他们并不关心公司未来怎么发展。”

        辛德拉斯男爵，鲁恩最有钱的人之一，靠捐款给保守党成为贵族的银行家、工厂主、大商人……他的立场有些模糊啊，虽然是靠保守党拿到的爵位，但同情商人，亲近新党……克莱恩想了想，微笑反问道：

        “你为什么不请那位霍尔先生帮忙？他的父亲是大贵族、大银行家，应该能提供最有效的帮助。”

        玛丽夫人苦涩笑道：

        “霍尔先生并不想参与这件事情，他说他是王国大气污染调查委员会的首席秘书，不能牵扯入与无烟煤、木炭有关的商业行为。”

        一位真正有志于政治的先生啊……不过，应该也是不愿意与辛德拉斯男爵交恶……呵呵，如果我之前选另一位管家，现在应该就是和辛德拉斯男爵建立关系……他那么有钱，真要溢价，我溢不过啊……呵，会不会出现拿钱砸死我的剧情……克莱恩没再多问，转而说道：

        “我会等调查报告出来。”

        玛丽见道恩.唐泰斯没直接退缩，略显感激地说道：

        “在这个年代，有骑士精神的人已经很少了，而你是其中一位。”

        克莱恩笑了笑，没承诺什么，吃到冷餐会结束，坐上自己的高档四轮马车，往北区返回。

        望着窗外的街景发了一阵呆，克莱恩忽然侧头对贴身男仆理查德森道：

        “转去圣赛缪尔教堂。”

        上次教堂内有异变出现又旋即平复的事情，他始终没有找到确定的答案，这让他不得不考虑是否该找机会接触下内部看守者了。

        而他记得，每天下午，都至少有一位内部看守者会到大祈祷厅向女神祷告。

        该怎么接触呢？在那种环境下，连聊天都显得吵闹……而太过刻意容易引人怀疑……克莱恩微微皱起眉头，决定先做观察，再想办法。

        马车没有变向，依旧驶向伯克伦德街，不过未在那里停顿，直接越了过去。

        车厢内的克莱恩闭了闭眼睛，平复突然有点紧张的心情。


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