看着欧内斯上了马车离开，藏在附近的几位赏金猎人立刻跳了出来，有的不吝啬前期费用，直接拦下了一辆路过的出租马车，有的记下目标马车的特征，试图从偏僻狭窄的小路绕至前方，有的则骑上自己预先准备的脚踏车，在叮叮当当的声音里，于马车、人群的缝隙中穿过，跟得非常轻松。

        这里面，唯有休不慌不忙，依旧停留于原地，目送欧内斯和多位同行远去。

        这种又叫自行车的交通工具比我想象得有用啊，难怪那么多赏金猎人省钱也要买一辆，这能节省坐马车的开销或者步行的时间……如果经常有类似的跟踪任务，那省下的钱足以买一辆新的脚踏车了……唯一的问题是，这种交通工具目前式样还很少，都是高座位的类型……休看得一阵心动。

        这时，一辆有轨公共马车从十字路口驶来，停在了她的面前。

        休所在的位置正好是一个站点。

        瞄了眼停在钢铁轨道上的双层车厢，休拿出几枚1便士的铜币，走了上去，找了个靠窗的位置坐下。

        这种公共马车上下两层总计能载近五十人，此时并不拥挤，让休能非常顺畅地打量窗外的景色。

        可她没在欣赏风景，她脑海内飞快勾勒出了目标的具体模样：

        棕色的头发，鲜红的眼睛，轮廓线条深刻，鼻梁高到有些畸形，手里拿着一本油画画册。

        借助“治安官”在这方面的超凡感应，以及双方之间并没有拉大的距离，休隐约把握到了目标当前的位置和预定的方向。

        所以，她很是平静，甚至就着车窗玻璃，摘下鸭舌帽，理了理略显毛糙和倔强的金色头发。

        过了不知多少个站点，休在公共马车又一次停顿后，突然起身，走了下去。

        这里是贝克兰德桥区域，她感应中的目标已改变了方向，准备前往大桥。

        休当即快步行走，打算从前面拐角处进入另一条街道，登上前往塔索克河南岸的公共马车。

        她运气不错，刚抵达站台，那辆公共马车就驶了过来。

        休无声舒了口气，拿出了预备好的另几枚便士，愈发想买一辆脚踏车。

        这一班有轨公共马车很是拥挤，但休依靠“仲裁人”的威严，还是较为轻松地通过人群，上至二层，找到了一个位置。

        马车缓缓驶动，休随意地望了眼窗外，目光突有凝固。

        她看见了之前遍寻不着的谢尔曼！

        这个自认为是女性的年轻男子正抱着一个装着好几根长条面包的纸袋和一叠报纸，进入一条狭小的巷子。

        他的及肩棕发又长长了不少，灰色的条纹裤颇有点紧身。

        虽然他的身影一闪而逝，正常人无法确定，但休作为一名“治安官”，还是轻松就做出了肯定的判断。

        谢尔曼退掉在东区租住的房间，搬到了这边？休见对方没什么事情，而自己又在跟踪目标，遂按捺下了跳出马车，追上对方，询问最近情况的冲动。

        …………

        谢尔曼抱着装了多根长条面包的纸袋和一叠报纸，穿过巷子和街道，绕了好大一圈，才进入一栋公寓内，沿着狭窄的楼梯，来到三层，掏出钥匙，打开自己住所的房门。

        他似乎已具备不错的反跟踪技巧。

        吱呀一声，房门后敞，谢尔曼眼前忽地一亮，看见了位身穿黑色长裙的少女。

        这少女有一张甜美温润的脸庞，有妙曼难言的身姿，哪怕站在窗口，挡住了阳光，让自身所在显得阴暗，也仿佛镀上了一层黄金，愈发圣洁和美丽。

        “你怎么来了？”谢尔曼先是诧异地盯住对方，接着无法克制地上下打量了几眼。

        他不太明显的喉结随之蠕动了一下，吞了口唾液。

        下一秒，他猛地偏过脑袋，望向旁边，似乎不敢直视。

        “特，特莉丝女士……”谢尔曼嗫嚅着称呼了对方。

        特莉丝笑容缓慢绽放，让采光不佳的房间都仿佛明亮了不少，然后，她以略带戏谑的口吻问道：

        “为什么不敢看我？”

        “我，我不知道，我喜欢的，喜欢的明明是男性，为什么，为什么看到你，还是会有很多奇怪的想法……”谢尔曼依旧看着侧方的地面，略显结巴地回答。

        特莉丝的神情一下变得有点复杂，旋即什么都没发生一样笑道：

        “女性也会欣赏漂亮有魅力的同类。”

        她顿了一下又道：

        “我今天来，是有一个任务交给你。你最初的进度很快，我很满意，可最近似乎停滞了下来。”

        谢尔曼的脸上顿时露出些许恐惧，下意识后退了一步道：

        “我，我觉得没必要那么做……”

        见特莉丝没有反驳，谢尔曼的话语逐渐流畅：

        “我真的做不到教唆别人去偷窃、抢劫、杀人，这太坏了，太可恶了！

        “就连，就连最开始，你让我刺杀的那些人，我现在也感觉做得太过分了，虽然他们确实有骂我，打我，歧视我，散播我的坏话，用各种方法伤害我以获得快乐，但是，但是他们的行为没到需要用生命来偿还的程度。”

        特莉丝一点也不意外地笑了笑道：

        “你当初不是这么说的，你痛恨着他们，对他们充满怨毒的情绪，一获得非凡能力，就迫不及待地想要报复他们，我只是稍微提了一句，你就自己策划了多起刺杀事件，我一直都记得你身上沾满鲜血，瑟瑟发抖，又狂热满足的样子。”

        谢尔曼一边听，一边忍不住后退，直至抵住不知什么时候已关上的房门，才双手捂住脸孔，低喊出声：

        “不！

        “我现在每晚都在做噩梦，梦到他们血淋淋地围着我，追赶我，撕咬我……”

        啪，一个纸袋落地，多根长条面包散落了出来，一叠报纸则正好掉至它们的旁边。

        “这很正常。”特莉丝平静地打断了谢尔曼的话语，“这是刺客必然会有的心理蜕变阶段，你想想，以前那些人欺凌你的时候，你是不是恨不得杀掉他们？”

        “……是。”谢尔曼迟疑了一下道。

        特莉丝随即低笑了一声：

        “你就当你是被欺凌时反抗，才杀掉了他们。”

        她的话语自有一种让人愿意倾听，愿意相信的意味，谢尔曼迅速平静下来，点了点头：

        “这样一想，确实好多了……”

        听到这句话，特莉丝的酒窝呈现了出来，略显俏皮地补充道：

        “而且，他们活着的时候都不是你的对手，死了又有什么好怕的？

        “就算他们变成了鬼魂，变成了幽灵，也没什么，你只要认真完成‘仪式’，再服食一次魔药，就能将那些魂灵全部烧死！”

        “可是，可是，看着别人在我的教唆下，变得丑陋，变得疯狂，变得凶恶，我就，我就不忍心。”谢尔曼还是相当不情愿。

        特莉丝微不可见地撇了下嘴角，笑容不变地说道：

        “那是他们本来就拥有的恶念，和你没有任何关系，即使没有你，在特定的时刻特定的场合，这些恶念也可能爆发出来。

        “还有，我给你安排的任务都与黑帮有关，那些人难道你还不清楚是什么样子的？能让他们内讧，彼此残杀，是对你和像你一样的东区无辜居民的仁慈与怜悯。”

        谢尔曼下意识张了张嘴，可话到嘴边，又缩了回去。

        他一下变得沉默。

        特莉丝眼波流转地扫了他一眼，嗓音轻柔地继续说道：

        “你距离最终的目标只剩一步了，只要完成剩余的‘仪式’，就能喝下第三剂魔药，彻底转变为女性。

        “到时候，你就可以用上之前取好的‘雪曼’这个名字，多好听的名字啊，然后，以一个女孩的身份离开贝克兰德，前往间海郡或者迪西郡，开始全新的生活，与这里的一切不再有任何关系，嗯，你肯定充满魅力，会被许多优秀的男士追求，并从他们之中挑选出你最满意最喜欢的那位进入婚姻的殿堂，生下活泼的孩子，教育他们健康成长，带着他们去凛冬郡滑雪，去迪西海湾度假，去狩猎场里享受贵族才拥有的娱乐……

        “你不是说，为了找回自己，可以付出一切吗？”

        谢尔曼嘴唇翕动了几下，紧抿了片刻，一点点张开道：

        “特莉丝女士，我明白了，我，我会按照你吩咐去做的。”

        说完之后，他似乎失去了所有的力量，摇摇晃晃快要摔倒，下意识就伸手抚住了旁边的衣帽架。

        这个过程中，他的目光自然扫过了地上那叠报纸。

        那叠报纸已然散开，显露出中间一份的某条报道：

        “……来自迪西的富翁道恩.唐泰斯先生有意收购拉里维钢铁公司，认为它具备相当不错的盈利能力和发展前景……”

        …………

        “先生，您真的想收购拉里维钢铁公司？”伯克伦德街160号，贴身男仆恩尤尼在上楼的途中，开口询问道。

        道恩.唐泰斯摇头笑道：

        “这新闻纯粹是编造的，我和拉里维钢铁公司的拥有者菲尔.拉里维先生只在上周的舞会里见过一次，聊了几句。”

        旁边的管家瓦尔特闻言略微松了口气，随即提了一句：

        “先生，拉里维钢铁公司确实在寻求买家，目前有意向的人不少。”

        也就是说，这个消息是菲尔自己找记者放出去的，以便卖出更好的价格？克莱恩若有所思地点了下头，进入有大阳台的半开放房间，预备等会进入灰雾之上，借助“信徒”恩尤尼的祈祷光点，观察海柔尔一家有无异常。

        这是他最近几天坚持在做的事情。


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