时间到了二月十六日，农历正月初八。

        再过两、三天，楚天齐就准备走了，但还有一件事一直困扰着他，那就是那天来的客人究竟是谁？

        之所以要弄个水落石出，主要是楚天齐觉着父亲很反常，觉着父亲的反常是因为那个客人的造访。从腊月二十七那天客人走了之后，楚天齐曾经又专门向父亲询问那个客人的情况，但父亲却顾左右言其它，根本不予回答，而且还不让他和母亲单独相处，像是防着母亲讲说什么。这些天，父亲还多次讲说什么“男儿志在四方”，又像是在暗示什么。楚天齐知道，这么多年以来，父亲虽然只是一个赤脚医生，但平时却特别持重，很少有这么反常的时候。他还隐约觉出，那个客人肯定和父亲关系不同寻常，似乎与自己有着某种关联。

        从腊月二十八开始，先是弟弟回来，两天后姐姐全家到来，家里总是人来人往，难得有得闲的时候，楚天齐便克制着知晓详情的冲动，没有去问母亲。在初五的时候，杨梅来家中拜晚年，第二天就和弟弟一同走了，当天姐姐全家也回了他们村里。觉着时机难得，楚天齐这两天总想找母亲询问，但父亲却时刻防备着母子独处，楚天齐一直没有找到机会。

        该如何把父亲调开，找出空当呢？楚天齐动起了心思。但一直到了中午，也没有一个切实可行的办法，楚天齐便躺在炕上假寐，既盼着父亲能够离开一会儿，也在继续想着办法。

        可父亲并没有离开的意思，而是找出一本书看了起来。看着看着，还不时向楚天齐瞟上一眼。

        楚天齐不禁暗自揶揄：这哪像一个赤脚医生？分明就是盯梢的“特务”。

        “叮铃铃”，一阵铃声响起，是固定电话发出的声音。

        楚天齐第一反应就是接电话，但他又强制自己不动，自己可是“睡着”了，哪能反应这么快？

        楚玉良放下书本，从炕上下去，走到柜子前，拿起了电话听筒：“喂，谁呀？……哦，扣柱子？……吃什么东西了？从什么时候开始的？……哦，哦，好吧，我现在就去。”

        此时，楚天齐正好“醒了”。

        放下电话，楚玉良转回头：“天齐，我得出去一趟。”

        其实楚天齐刚才早听见了，但还是故意说：“快去快回。”

        楚玉良道：“我怎么快去？得坐三轮去，你送我。”

        啊？楚天齐很是失望。他并不是不想去送父亲，而是这么好的一个机会就没了。他在刚才“睡”着的时候，就听到了父亲说的‘现在就去’，他觉得这是向母亲打听那个客人的极佳机会。尽管心中不无遗憾，但楚天齐还是痛快的回道：“好的。”并快速从炕上跳到地下，穿着外套衣服和皮鞋。

        边收拾东西，楚玉良边继续说：“长梁村扣柱子他爹肚子疼，一会儿轻一会儿重的，我得给他过去看看。扣柱子说要来接我，我觉得太费事，也耽误时间，还不如自己坐三轮车去。”

        “爸，你去哪？”随着话音，一个人走进屋子，正是前天去县城看“岳父母”的楚礼瑞回来了。

        “去长梁，让你哥开三轮就行。”楚玉良说着，向外走去。

        “还是我去吧，那三轮我经常弄，哥不太熟悉，路也不好走。”楚礼瑞坚持着，然后又补充道，“我正好找长梁村村长也有事。”

        楚玉良收住步子，转回头：“要不这样，你哥俩都去，路上也好换着开。”

        “没那必要，司机楼也坐不下。”楚礼瑞追上了父亲。

        “不行，一块去。”楚玉良不由分说，快步向外走去，出了院子。

        楚天齐意识到，看来父亲是生怕给自己创造与母亲独处的机会。既然父亲如此坚持，那自己也只能跟着去了，楚天齐抬腿走出外屋。

        “大叔，过年好啊。”一个声音传进屋子。

        听着声音耳熟，楚天齐停下脚步，抬头望去。只见刚刚出去的父亲，再次回到院里，父亲身旁跟着一个人――青牛峪乡乡长陆勇，陆勇亲切的拉着父亲的手臂，后面跟着弟弟楚礼瑞。

        看到楚天齐，陆勇马上打招呼：“楚市长，过年好！给您拜个晚年。”说话同时，陆勇还不忘拉着楚玉良的手。

        “过年好！”楚天齐一边拱手，一边向前走去，“年前已经打过电话，也发过短信了，你不必再来的。”

        “我是专门来看望大叔大婶的。”陆勇马上回应着，“本来应该早点来，结果那天参加完老要儿子婚礼，我就陪着老丈人看病住院了，一直到昨天才回来，请勿见怪。”

        楚天齐道：“这就说远了，咱俩是同学，哪需要这么客气？”

        正这时，一个小伙子提着大包小裹走进院子，小伙子是陆勇的司机，楚天齐曾经见过。

        陆勇又说了话：“大叔，别让礼瑞开三轮了，咱这儿有车，就让小刘送你。”

        “好，那敢情好，你和天齐多坐会，我很快就会回来。”楚玉良爽快的答应了。

        父亲的答对有些出乎意料，平时父亲觉悟非常高，既不愿意麻烦别人，也从不摆谱，今天这是怎么了？随即他恍然大悟：父亲是变相让陆勇“看”着自己。当然，陆勇未必真明白意思，但显然是愿意和自己多相处一会儿的。

        楚玉良又说了话：“礼瑞，你也在家，多陪陪陆乡长。”

        楚礼瑞说：“爸，我也得去长梁村。本来我就准备去找长梁村村长，找他谈合作的事，顺便把从县城帮他买的书送过去。”

        稍一迟疑，楚玉良道：“那好吧，咱们快去快回。”说着，他又转头看着陆勇，“陆乡长，来了就别着急走，好长时间不见面，和天齐多聊会儿。我让你婶去买菜，就在家吃饭。”

        听着父亲的一席话，楚天齐心中暗道：父亲这是一刻也不放松警惕，生怕自己和母亲单独接触，生怕自己向母亲打听事情。

        就在楚天齐感慨之际，楚玉良直接叫上尤春梅，出了院子。

        把陆勇让进屋子，给对方弄上茶水，楚天齐和对方坐到炕上聊了起来。

        两人是老相识，还是省委党校的同班同学，又做了三个月的舍友，而且现在也只有两人在场，按说应该话题很多，应该谈的很轻松。但两人接下来的交谈却很显生涩，陆勇更是对楚天齐尊敬有加，但却又拘束不已。两人的话题也很单调，更不能深入交谈。

        在不时冷场情况下，两人的交谈进行了半个多小时。

        忽然，陆勇连着咳了两声，但显然是干咳，应该是故意为了缓解紧张。咳过之后，他迟疑的说：“楚市长，我当这个乡长也好几年了，这些年更是一直做实际工作，也想再提高提高，想做做党务或是到县局全面锻炼一番，只是一直没有门路。您和领导关系好，有面子，就想请您帮着美言美言。”

        虽然对方说的稍微婉转一些，但楚天齐听明白了，陆勇想做乡党委书记或是县局局长，只是对方提出的要求却不好答复。这既是因为看不清对方做事风格，对陆勇这个人颇有芥蒂，也因为楚天齐不愿向郑义平提出这样的事。于是他装起了糊涂：“每个人都有专长，也有局限性，就拿我说吧，我做实际工作还行，但却没有专门做过党务工作，其实多做实际工作也是一种财富。我和玉赤这边的领导也好几年都不接触了，而且也并没有多少面子。”

        自己提出的要求被回绝，陆勇一时没有话说，脸上也是尴尬之色。

        看到对方的样子，楚天齐也稍有不忍，便补充了一句：“容我想想，看看谁能给我面子，看看和谁能说的上话，不过估计也不好找。”

        “谢谢，谢谢！”陆勇马上表态，然后支吾着道，“郑书记一直对您评价很高，市领导又对您青睐有加，您的面子很大。”

        楚天齐一笑：“以前倒是和郑书记有过接触，不过我和人家差的很远，仅是下属见上级而已；至于市领导，那更是没影的事，也就是人们随便传传而已，我能有什么面子？”

        “楚市长，您太谦虚了，市委书记亲自到您家中，那可不是一般的面子。”陆勇红着脸说。

        市委书记？还来家里？楚天齐脑中一闪念，立刻想到了那个疑惑。但他却说：“市委书记来过我家？怎么没说省委书记？”

        陆勇尴尬不已，但还是认真的说：“楚市长，您放心，我不会声张的。那天也是凑巧，李书记汽车到乡里的时候，司机下去买东西，正好被我的司机小刘看到了。小刘知道那个司机是李书记专职司机，也恰好从车外看清了车上李书记的容貌，李书记当时正打开车内顶灯，好像在找什么东西。当时我正陪老丈人去市里住院，小刘打电话跟我说的，我让他千万保密。第二天，小刘又告诉我，李书记是专门到您家的。”...

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