大堂的官员，均是他们两派中人，见主事人都如此说了，自然没有吵闹下去的必要。纷纷向白巧巧道歉，然后留下各自带来的礼物离去了。

        长孙无忌和王珪又问白巧巧，李牧还说了什么。白巧巧只道没有其他的话了，二人也没再问，也告辞离开了。

        大堂转眼空了，唐俭看向白巧巧，歉然道：“昨日朝堂之上，混乱不堪，我也不知到底发生了何事，也就没说什么。等李牧吐血的时候，我再想说什么已然都来不及，说起来实在是惭愧。”

        白巧巧本来是有些埋怨的，但是李牧早有交代，他凡事都不指望唐俭帮忙。白巧巧便按下心中的埋怨，道：“事出突然，不能怪您。”

        这时赵有财又把蹲在外面的工部的人引了进来，唐俭见状，便道：“我去看看李牧。”说完，从大堂侧门溜走了。想来王珪的话，也是刺激到了他，让他无颜面见人了。

        接待工部的人，白巧巧又换上了另一种态度。因为李牧有言，工部的人，在两大公司都没有股份，他们来探望，必是真心探望，当善待。但因白巧巧与诸人都不相熟，也没有什么话题可聊，闲谈了几句，众人留下礼物也都告辞了。

        白巧巧长出了口气。

        以前府里来了什么人，都是李牧出面。如今李牧不能出面，换她这个做夫人的出面，她没有做过类似的事情，着实有些不习惯。能坚持下来，已是不易了。

        这时，两个丫鬟来撤茶盏。白巧巧正要回后院，忽然看到这两个丫鬟有些眼生。不由停下了脚步，这府里一共四个丫鬟，她哪个不认得？怎么突然出现两个生面孔？难道是知恩那丫头嫌府里人不够，又买了两个丫鬟使唤？不应该呀，这么大的事情，她不可能自作主张。

        白巧巧好奇地走进看了看，认了出来。这两个‘丫鬟’，不就是昨夜宫里送来的那两个么？魏征的女儿和她的丫鬟，怎么穿上府里丫鬟的衣裳，做起了下人活了？

        魏璎珞感受到白巧巧的目光，仿佛被炭火炙烤一样，脸颊火辣辣的，浑身控制不住地发颤。她觉得自己的自尊心，正在因自己做的事情，而在飞速地流失。堂堂郑国公府的小姐，如今到了一个县侯的府邸做了丫鬟，这样的落差，实在让她难以接受。

        “魏小姐，你怎么会穿上这身衣裳，来做丫鬟的活儿，是谁让你做的？”

        魏璎珞低头不语，珍珠气不过，开口道：“夫人，还能是谁，是……”

        “珍珠，不要说了。”魏璎珞怕珍珠得罪人，出声阻止。她把手里的托盘放下，向白巧巧行了个礼，道：“夫人，请不要再叫我魏小姐了，如今璎珞哪里是什么小姐。陛下已经把我们主仆二人赐给了侯爷，以后就是侯府的丫鬟了。方才二夫人已经训示过，我们懂规矩了，夫人叫我小璎就好了。”

        “二夫人？”白巧巧微微蹙眉，她知道魏璎珞说的是谁。但是‘二夫人’这个称呼，还是让她有些不高兴。这府里只有一个夫人，就是她自己。她可以对李知恩好，但是名分的事情，她也是不会让步的。

        还没来得及说什么，只见李知恩拿着一把戒尺，从大堂的侧门走进来，怒气冲冲道：“好你个小璎，竟敢挑拨我跟夫人之间的关系，我几时说过自己是‘二夫人’了，在咱们府里，只有一个夫人，就是我们的巧巧夫人，也只有一个侍妾，那就是我。我从来都是说自己是主人的侍妾，当着夫人的面我是这么说，背着夫人的面我也这么说。你怎么跟你爹一样，凭白污蔑人？”

        若论嘴皮子，李知恩可不怕魏璎珞，哪儿疼她就要扎哪儿，魏璎珞最不爱听什么，她偏要说。

        提到魏征，魏璎珞和珍珠都露出了惭愧的神色。她们不是不要面皮的官员，为了利益什么话都能说。她们两个，几日之前，还是无忧无虑的大家闺秀和丫鬟，如今遭受的变故，也是她们没有料到的。魏征做的事情，她们无法否认。李牧被气吐血，在她们眼中也是实情，争辩不得。

        但是魏征毕竟是她的父亲，魏璎珞还是忍不住道：“我是不知道如何称呼，才叫您二夫人。绝非故意挑拨，就算我爹爹做错了事情，那也有侯爷处置，您能不能不要总挂在嘴上，我爹爹再不好，也轮不到您来评断！”

        “哎哟呵！好有礼貌的大家闺秀！一口一个您，倒是显得我过分了。不要忘了，我家主人如今还在昏迷之中。你却站在逐鹿侯府，为你的爹爹抱不平起来了。不让我评断是吧？我就要评断！魏征他欺负我家主人，就不是一个好人！怎样？怎样呀？！”

        “你！”

        魏璎珞眼睛红了起来，忍不住掉下了眼泪。白巧巧在一旁看着，虽然觉得李知恩有些过分。但是想到她说的人是魏征，便也就什么都没说。

        李知恩见状，心里更有底了，晃了晃手里的戒尺，道：“你背后诋毁我，此错一。你在逐鹿侯府，为你爹这个坏蛋抱不平，此错二。把手伸出来，我要处罚你！”

        珍珠伸出手，道：“我替我家小姐挨罚！”

        “用不着你替，还没说你呢。”李知恩掐着腰，瞪着珍珠，道：“刚刚跟你们说的规矩都白说了？你们如今是府里的丫鬟，做的一切事情，都要从‘逐鹿侯府’这四个字出发。忘掉你们以前的身份，记不住吗？”

        李知恩指了指魏璎珞，道：“你不是她的丫鬟了，她也不是你的小姐。你们都是丫鬟，凭什么她做错了事情，要你来受罚？你怎么活得这么没骨气呢？”

        “我喜欢不行吗？”

        “还犟嘴？！”李知恩气鼓鼓道：“告诉你，不行！这里是逐鹿侯府，规矩我来定！”说完了，想起白巧巧在旁边，赶紧又补一句：“我定的规矩要是不对，夫人会纠正我的。但在夫人没说话之前，你就得听我的！”

        珍珠愤愤不平，把脸扭到一边，表达抗议。

        李知恩不管她，继续说道：“说完了她，再说说你。你不分对错，偏帮她，此错一。不服管教，接连顶撞，此错二。不顾规矩，还要替人受罚，此错三。你也要受罚！”

        “我又没说不受罚，你打我五下不行吗？别打我家小姐！”

        “还叫小姐，还叫小姐？”李知恩瞪着眼睛，道：“又一次不守规矩，你想挨四下打吗？”

        “我……”

        “珍珠，你不要说了！”魏璎珞终于忍不住，拦了珍珠一下，小声道：“人在屋檐下，不得不低头。侯爷现在没醒，咱们只能听她的，不要跟她争了，她要罚就罚吧。”

        说着，魏璎珞把手伸了出来，闭上了眼睛，一副认罚的样子。

        李知恩拉过她的手，道：“知道你不服气，但是没关系，我用不着你服气，只要你守规矩！”

        “啪！”

        一下。

        魏璎珞皱了下眉头，但是戒尺落下，却没想象中疼。她不由睁开眼睛，心里暗道，李牧的这个侍妾看起来凶巴巴的，但其实也没那么狠心……

        “啪！”

        钻心的疼！魏璎珞忍不住轻声叫了一下，再看手心，已经红了起来。

        李知恩露出狡黠之色，道：“我打人手板的时候啊，看心情，有时候轻，有时候重，指不定哪一下就重，你可不能怪我哟。”

        魏璎珞紧紧地抿着嘴，忍着不喊疼，什么也没说，转身去端起托盘，道：“还请告知婢女，到底该如何称呼您，婢女怕称呼错了，再被人污是故意挑拨。”

        “牙尖嘴利。”李知恩轻笑了一声，道：“你就叫我……唔、叫我管家，怎么样，钻不到空子吧？”

        “婢女记住了。”魏璎珞行了一个福礼，微微欠身，道：“夫人和管家若没有其他吩咐，婢女先下去了。”

        “走吧走吧。”李知恩摆摆手说道，她看了伸出手等着领罚的珍珠一眼，道：“本管家忽然心情好了，不罚你了，走吧。”

        珍珠却不领情，道：“回管家的话，婢女犯了错，理应受罚。没有道理只惩罚……小璎不惩罚婢女，还请管家公平待人，也惩罚婢女吧。”

        “呵！跟我对着干是吧？好！”李知恩凶巴巴地哼了一声，拉过珍珠的手，挥起戒尺，狠狠地拍了下去。魏璎珞在旁边看着，替珍珠着急，这么狠地挥下去，得多疼啊！珍珠也是吓了一跳，紧紧闭上眼睛不敢睁开。

        出乎意料，这戒尺看着凶狠地挥下去，到了快碰到的时候，突然减慢了力道，连着四下的声音几不可闻。珍珠睁开眼睛，看着李知恩，问道：“管家这是何意？”

        “罚过了呀。”李知恩眨眨眼，道：“本管家不是说了么，我打人手板的时候，看心情，刚才打你的时候心情好，轻了一点。但是为了以示公平，既然惩罚过了就得算数。你走运了，还不下去，把茶盏洗干净？”

        珍珠如何不知道李知恩这是故意的，但是她一点办法也没有，只好也学着魏璎珞的样子，对白巧巧和李知恩行了礼，二人一起端着托盘下去了。

        看着俩人走远，李知恩忙道：“夫人，你千万不要信她们的话啊，我从来没有自称过夫人。我苛责她们，只是想替主人出气，夫人要是觉得不妥，我去道歉好了。”

        “我知道你的心思，不用去道歉，但也别太苛责了，都是苦命的人。没听昨日高公公说么，她爹都已经不要她了。”

        “哦……”李知恩瘪了下嘴，小声嘟囔道：“可我还是觉得她不值得可怜，要不是她，也不会有这么多事，她爹也是被她坑了。”

        “唉，谁是谁非说不清，咱们心善一点，总没有坏处。夫君没事，比什么都好。到底如何处置她们，还得夫君来拿主意。走，咱俩回去，看看中午准备点什么吃食，好招待婆婆。”

        “哎呀！”李知恩忽然叫了声，道：“刚刚光顾着处置她们俩了，忘了大事了！夫人，不好了。牡丹夫人来了，跟宿国公一起来的，我来就是想告诉你这个，被她们两个打岔了，快快快，咱们快回后院！”

        白巧巧一听，也慌了起来。她倒不是担心王鸥会做什么，她是担心李牧露馅。要知道那些橘子皮还在李牧枕头底下呢，若是被程咬金和王鸥看到了，李牧可就要被戳穿了！

        二女气喘吁吁地跑回后院，进屋一看，还好，李牧还躺在那儿，孙氏坐在床边，王鸥和程咬金还有唐俭都坐在距离稍远的地方。王鸥的一双眼睛，虽然盯着李牧在看，但是似乎也没看出什么来。

        见二女进屋，王鸥把目光从李牧身上移过来，停顿了一下，向白巧巧微微点头，算是打过了招呼。两人心里都知道彼此所想，因此也无需多说什么。

        李知恩虽然讨厌王鸥，因为店铺扩建的事情，还要找她理论。但在孙氏的面前，她半点也不敢放肆。把目光撇开不去看她。

        但孙氏却偏偏不给她这样的机会，见二女进来了。孙氏为她们介绍，道：“巧巧过来，知恩也过来。这位是宿国公，你们俩都认得了。这位是牡丹夫人，是宿国公的弟媳，也是我的一个姐妹，快叫姨母。”

        “……”/“……”

        白巧巧和李知恩俩人，跟王鸥对视了一眼，都看到了彼此眼中的尴尬。李知恩讨厌王鸥到了极点，如何肯叫这一声‘姨母’，而王鸥也不愿担这个辈分，她跟李牧的事情，旁人不清楚，白巧巧是再清楚不过了，若白巧巧能叫她一声姐姐，她会非常高兴，可是这姨母么，只会让她尴尬。

        孙氏不明所以，见白巧巧和李知恩不出声，有些不悦，道：“怎么，没听到我的话么？”

        ‘昏迷’中的李牧听到这话，知道自己不得不‘醒’了，不然后院可能要起火。

        “呃……”

        李牧呻吟了一声，果然有效，所有人的目光瞬间都转到了他的身上，没有人再关心什么称呼的问题了。


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