“崔家子！”王珪看向说话之人，嗤笑道：“就凭你，也配说与李牧掰一掰手腕？他做下的一件件事情，在座之人有目共睹！此子，乃天骄也！岂是常人？汝不自量力，也要考虑宗族，祸从口出的道理，难道还需要老夫教你么？”

        被训斥的崔家子弟不敢与王珪对骂，但也不甘受辱，愤愤地看了他一眼，转身离开了。王珪并不把这个小角色放在眼中，再度看向众人，尤其是魏征与长孙无忌这几个说了算的人，征询他们的意见。

        王珪的意思已经表达得很明确了，那便是认吃亏。在他看来，与李牧斗的风险已很大，何况背后还站着一个皇帝？王珪的内心深处，对李世民是惧怕的。当年的天策将军神勇无敌，玄武门之变血染宫门，让王珪记住了李世民的狠辣与无情。现在的李世民，就像是一只被‘明君’二字束缚了爪牙的猛虎，看似畏首畏尾，但需知道，猛虎毕竟是猛虎，若真正激怒了他，后果不堪设想！

        长孙无忌没有表态，令人意外的是，魏征却点了点头。朝中一共三大势力，王珪代表一方，魏征也代表一方，二者的势力加起来，便占据了五姓七望的六支，此次事件涉及到田地，对他们的影响是最大的。长孙无忌的同意与否，占比非常小。

        魏征既已同意，此事便可定下来了。王珪甚至不需要去问长孙无忌的意见，勋贵占比的那点儿，太原王氏出了也没问题！

        王珪本以为说服魏征会非常难，万没想到会这么顺利，大喜。怕魏征改主意，当下拉着魏征往外头走，口中喊着‘事不宜迟，迟则生变’，上了马车便直奔侯君集的府上。其他人见主心骨都走了，事情也已经定下来，也没有留下来的必要，都各自叹息着，三三两两地回家去了。

        长孙无忌也是一样，他上了马车，便唤来随从，吩咐了几句，随从便奔工匠坊找长孙冲传递消息去了。长孙无忌也没回家，而是转道去了皇城吏部坐堂，越是在这个时候，他对自己的职司便越不能懈怠，如此才能让李世民看到他的用处，慢慢的气也就消了。

        王珪的府邸，与侯君集的府邸距离不远，马车行不到一刻钟就到了。

        侯君集正坐在书房里头，盯着半个时辰前一个小孩儿送来的锦囊发愣。他活了大半辈子，没遇到过这么奇怪的事情。正睡午觉的时候，管家来报，说是有个小孩拿砖头砸门，被抓住了又大喊是来替逐鹿侯送信的，非得要十两银子才肯把信交出来。

        侯君集视财如命，怎么肯给？但想到是为李牧送信，便又犹豫了，最终还是让管家拿了钱给了小孩，换了这个锦囊。

        打开锦囊，里头有个纸条，上面写着一句话“多要一倍，给我的！”

        侯君集纳闷，这是啥呀！要什么？要人？要钱？要物？就写了这么没头没尾的一句话，打哑谜吗？

        百思不得其解，侯君集便一直呆坐着。直到管家又来报，说王珪和魏征登门。侯君集这才琢磨出点门道，赶紧把纸条撕碎，命管家大开中门，亲自到门口把二人迎了进来。

        大唐的朝堂之上，文武殊途。除了少数几个人之外，文臣武将都是互相看不顺眼的。侯君集升任了兵部尚书之后，他便是朝堂武将名义上的领袖了，跟文臣的关系便更僵了。几乎没有文臣登他的门，今天魏征和王珪联袂而来，让他觉得十分有面子，甚至有点蓬荜生辉的感觉。

        侯君集平时是不喝茶的，但为了待客，他特意吩咐管家去沏了茶，还把会客的地点安排在了书房，极力向文臣的做派靠拢，给人一种东施效颦之感。

        魏征最是看不惯这样的做派，脸上已经有了不悦之色。王珪瞧出来了，连连对魏征使眼色，今天登门是商量事情，有求于人，就算再怎么看不惯，也只能忍耐了。

        魏征说话不喜欢绕弯子，闲谈不过几句，便直奔主题了。作为参与过预算讨论的人，三人都清楚地知道兵部的缺口是多少。魏征张口便提出，只能给五成，这是在唱红脸，王珪把话接过去，说最多能给到七成，这是在唱白脸。这是俩人在来的路上，商量好的计策，正常情况下，若没有李牧给的纸条，侯君集听说能有七成，百分之一百会欣然接受，这也是俩人料定的事情。

        但现在，却不能如他们所愿了。

        侯君集虽是一介武夫，脑子不是那么太够用。但能被李世民任命做了兵部尚书，也是有几把刷子的，再加上李牧的提醒，对事情的情况已是了然。文臣一向自视甚高，既然能登门，必然是没办法了，否则这俩人肯定不会来。虽然侯君集并不知道，李牧是用了什么手段，但他清楚，此时就是绝佳的机会！敲竹杠的机会！

        看着这俩人唱戏似的，变着法的忽悠，心中只有冷笑。暗道，这帮文臣果然奸诈，若没逐鹿侯的提醒，险些让他们给骗了。

        侯君集并不搭话，等着俩人把话说完了，没词儿了，口干舌燥端起茶盏喝茶了，才端起茶盏学着二人的样子抿了一口，悠悠道：“二位既然如此坦诚，那我也不妨说点实话。年前做预算的时候，六部合议，摆明了就是五家合起来欺负一家，为啥？因为你们五部都是文臣，而兵部是武将，文武之别，咱们就不多谈了。我这人也是笨嘴拙舌，实在是争辩不过，以至于兵部在预算上吃了大亏，不但没多得，反而还比往年少了！”

        “今天二位来，既然说起了这预算的事情，那我便直言了。兵部真正的缺口，要比现有的缺口多出一倍！若是二位有意帮忙，那便按着这个数来，若二位不愿意帮忙——”

        侯君集叹了口气，道：“没办法，只能是听逐鹿侯的建议，让府兵种地去了！”

        王珪见侯君集这样说，登时有些急了，道：“侯君集，你不能趁火打劫，狮子大开口！你知不知道，这些钱不是民部出，而是、而是……”

        他的话还没说完，魏征拉了他一把，道：“还说什么，明显已经通过气了，这个数是李牧定的，跟他说没用！”

        侯君集哈哈大笑了起来，道：“还说魏公看得清，我也不瞒着，我确实是得了逐鹿侯一个锦囊，才要了这个价钱。答应不答应，是你们的事情，我只管传话就是。反正，兵部就要钱，其他的，也谈不出什么。”

        侯君集看了眼外头的天色，已经见了月亮了，道：“时候不早，二位若不嫌弃我府中食物粗鄙，不妨留下小酌几杯，正好有逐鹿侯亲手酿造、送我的好酒，还剩下几坛，味道与酒坊买的不一样，我平时都舍不得喝，今天就打开一坛，招待二位。”

        魏征起身，拉上王珪，对侯君集道：“两倍确实太多，即便答应，也不是我俩能做主的事情，需得商议一番，明日给将军一个答复，先告辞了。”

        侯君集也不留，道：“我送二位。”

        三人来到府门口，作别，忽然一骑快马飞驰而来，府门两侧的卫士立刻拔出刀，侯君集挥了下手，卫士把刀收了回去。侯君集看向来人，大喝道：“来者何人？城中快马急奔，不知罪么？”

        “报——”

        “报大将军，陛下在逐鹿侯山谷遇刺，幸有逐鹿侯拼死相护，只受轻伤。刺客五人，皆已抓获。程大将军已带兵去山谷护卫陛下有旨，命大将军带兵保护太上皇，控制城中百官与门阀、世家嫡系，如有违抗，格杀勿论！”

        听到这话，魏征与王珪的脸色登时变得惨白。魏征更是冷汗直冒，脱口问道：“陛下受伤了？逐鹿侯呢？陛下为何在山谷啊！”

        军士不答，只冲侯君集拱了拱手，便又上马去下一站传令去了。

        侯君集转过头来看向王珪、魏征二人，作为两军阵前护卫李世民九死一生的头号大保镖，侯君集听说有人胆敢行刺，出离愤怒了。

        他阴恻恻地笑了起来，右手二指轻轻挥了一下，只见从门里不知何处涌出了数十兵士，把王珪和魏征的车架围了个严实。

        “二位恐怕走不了了！”

        ……

        时间倒回一个时辰之前，天刚擦黑。李牧升了一堆篝火，支起来一个烤肉架子，架子上头是一只羊，用他在突厥大营给突厥人做厨子的时候学习的‘胡法’腌制好了，正架在上头熏。

        油脂滋滋地冒出来，散发着令人垂涎欲滴的滋味。李世民和长孙皇后与李牧一家都围在篝火旁边，每个人手里都有一把弯刀，等着肉熟，好从上头片下来吃。

        李牧撒了一把茴香到上头，火苗窜了一下，味道愈发的浓了。

        李世民咽了口口水，不耐烦道：“还得多久才能吃啊？朕征战四方时，都是带着血丝吞的，烤的太熟了不成，肉就老了，现在就差不多。”

        说着话，刀光一闪，片下来一大块肉，正要往嘴里送，余光瞥见长孙皇后看过来，抿了抿嘴，把肉切了小块，分到长孙皇后盘子里一半，挤出笑容道；“皇后先尝。”

        长孙皇后把盘子推回给李世民，道：“臣妾还是喜欢吃熟的。”

        “那朕就不客气了！”李世民等的就是这句话，端起盘子就要往嘴里送，忽然高公公出手如电，拦了李世民一下。李世民怒视过去，喝道：“高干，你干什么？！”

        高公公伸手捏了一块肉放进嘴里，吞到了腹中，赔笑道：“老奴替陛下试试毒。”

        李世民都懒得骂了，伸手一指：“滚远！”

        “欸、”高公公悄无声息地滚远了，李世民终于如愿以偿，把一大块羊肉都吞到了肚子里。

        李牧瞅着李世民吃，脑海里只有俩字，野蛮。这羊肉能有五成熟啊？吃了也不怕闹肚子么？

        李世民吃了肉，又拍开一坛酒，咕咚咚喝了几大口，打了个酒嗝儿，脸色有些微醺了。他把酒坛子搁在一边，看向李牧，道：“你小子今天真是让朕开了眼界了，好啊，那么大一个琉璃宫，五万两。再看看你这小院儿，窗户都是琉璃的，那叫一个透亮！好东西都自己使用，从来也不想着朕！真是好臣子，朕的好子侄啊！”

        李牧在篝火下头添了一块木头，道：“陛下，物欲令人腐化，腐化就会堕落。陛下是要做明君的人，怎能堕落呢？这种苦难，还是让臣来，臣没有大志向，这辈子也不想青史留名，偶尔享受一下自己的发明创造，也是无可厚非嘛。”

        李牧看了眼长孙皇后，又道：“再说了，臣也是为陛下考虑。陛下您想，琉璃窗是好，但它也贵呀。就算臣给陛下算成本价，您那个太极殿要是拢共换下来，怎么也得个八万两。”

        “八万两，内帑支付不起？”

        “倒是支付的起。”李牧摊手道：“可不能这么干，太极殿换了琉璃了，您让皇后怎么办？立政殿要是也换了，以皇后仁爱的个性，肯定不会忘了还有四位贵妃，四位贵妃都换了，还有那么多才人，全换……也换不起啊，所以还是别换了。”

        长孙皇后听得笑了起来，道：“你呀，就是这张嘴，不过说得也在理。宫中也没有琉璃窗户，日子也照样过，这种东西不是必须之物，耗费颇多，不如把钱花在更有用的地方。”

        “皇后所言极是。”李牧附和着，绝口不提自己。

        李世民叹了口气，有些闷闷不乐。今日看了李牧的山谷，他惊讶于李牧之才，又介意李牧有很多事瞒着他。但偏偏还挑不出什么毛病来，令他发堵。

        还有就是李牧刚才与他说起的详细计划，有点让他受挫。李牧的计策，他竟然一点都没有想到，这种智商被碾压的感觉，实在是非常的难受。

        李世民抬头看了眼天色，道：“李牧，你说的刺客怎么还没来？不是记错了时辰吧？”


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