“下官不敢，不敢……”张发缓缓抬起头，心里暗暗庆幸，多亏听了师爷的话，没大开城门迎接，若真这么做了，自己恐怕难逃一劫了。

        但李牧刚刚说的话，还是让他没有品出滋味来，这侯爷倒是个什么心思啊，是高兴，还是生气？他绞尽脑汁地想，李牧在马邑生活的时候，自己有没有得罪过他？可是怎么想，脑海中都没有李牧这个人，这也不能怪他，他可是此地的县太爷，一个住在外城的贱民，他能有印象才见鬼了呢。

        张发缓缓抬头，头一眼看到的不是李牧，而是站在旁边的金晨。只看了一眼，他心里便是一惊，接着便是赞叹了，不愧是侯爷，身边的侍女都是如此的出众。又在心里暗骂自己的小妾，出的什么馊主意，就你那个娘家妹妹，能赶得上侯爷的侍女的一个小指头么？幸亏自己没做这种心思，若是做了，恐怕也是弄巧成拙。

        只是不知道侯爷有没有换个口味的心思，若是有，那几个贵霜女子可就派上用场了，但他若是没有怎么办？张发心里打鼓，不敢再看金晨，向李牧看去，第一眼，他便震惊了，这侯爷怎么如此年轻？

        他一直不知道李牧多大，听说张天爱跟李牧的事情，还当李牧最小也得比张天爱的年纪大点儿，张天爱可是二十四了，但如今看李牧的模样，肯定没有二十，心里不由一阵酸，这马匪的闺女到底好在哪儿啊？一个老姑娘，竟能得到侯爷的垂青？难道说当马匪也能积德？

        李牧见张发看着自己的目光怪怪的，不由皱起了眉，不悦道：“张县令，你直勾勾盯着本侯，什么意思？本侯有什么奇怪的地方么？”

        “不不不、”张发赶忙打起精神，道：“下官是为侯爷的气势所夺，被震慑了，震慑到了。”

        “呵、”李牧轻笑一声，道：“张县令倒是会说话的，与我记忆中可有点不一样。”

        “啊？”张发心里一突，陪着小心道：“侯爷，莫非下官从前有冒犯之处么？”

        “倒也没有。”李牧笑道：“从前本侯不过是住在外城的贱民而已，一年都看不到县尊几回。倒是报名做乡勇的时候，跟县尉打过交道，本侯若没记错，他还克扣了本侯的粮，应有三斗米，他只给了一斗半，应给八十文，他就给了五十文，害得我给我娘抓药的钱都不够，如今想起来，倒也是个乐子，张县令你说呢？”

        “这――”张县令不知道说什么，本地的县尉，乃是他的小舅子。隋末他刚当上县令的时候，县尉也是朝廷派来的，但随后乱了起来，县尉跟他不对付，他就勾结马匪把县尉干掉了，换上了自己的小舅子。要不怎么说他是马邑的土皇帝呢，这县丞，县尉，各房老爷衙役兵丁，全都是他的人。

        李牧在马邑生活十几年，自然也是知道的，但他提起来了，张发怎能不懂意思，咬了咬牙，毫不犹豫道：“侯爷就算不说，下官也要处置此人了，近日下官收到消息，此人背着下官吃拿索要，已经是本县之毒瘤，若不除之，本县无颜面对百姓，下官一定处置他，立刻就处置他。”

        “呵、”李牧又笑了，没有再说什么，其实这县尉踹的也不是他，而是从前的那个李牧，此时提起来，也是给从前那个李牧出个气而已，县尉克扣，都是惯例，也不算什么大罪，倒也不算什么大事儿。

        “不提这个了，张县令，刚刚你说你是天爱的伯父，这是从哪儿论啊，怎么她没跟我说过？你该不会是蒙我吧？”

        “下官岂敢。”张发一脸认真，道：“下官年轻时候，与还未做马匪的张勋，也就是天爱的父亲相识，为八拜之交，虽不是血亲，但却胜似血亲。”说着，他又叹了口气，道：“在去岁天兵来到之前，马邑乃是四战之地，侯爷也是知晓的。乱世求存，实乃不易，所以下官不得不借住马匪之力，算是与张家寨互相帮衬吧。这层关系，自是不足为外人道，故此鲜有人知。”

        “哦。”李牧微微颔首，却也不怀疑，乱世求存，确实有这种可能，也不能算是罪过。他沉默了一下，态度又好了几分，对金晨道：“去找把椅子来，请伯父坐。”

        金晨微微欠身，转身出去了。却把张发吓了一大跳，赶忙道：“侯爷折煞下官了，虽然是有点亲，但下官怎敢妄称是侯爷的伯父，这――”

        “行了，不必过谦，本侯也不是给你的面子。你那个侄女脾气不好，本侯是怕她。”李牧也没藏着掖着，直言不讳地说了，张发略显尴尬，但也没敢说什么。

        不大一会儿，金晨拿了个凳子回来，张发坐了，但也是加着小心，不敢坐实了。

        “本侯这次回来呢，目的有三。一来呢，陛下隆恩，追封本侯的父亲为马邑伯，又赐下了费用，要扩建一下祠堂。这些事情，还需张县令多多帮衬。”

        “应当的应当的，下官之本分，一定帮侯爷办好。”张发赶忙应声，心里却骇然，这才多久，又加封，这都封伯爵了，那李敢不过是一个执戟长出身，何德何能啊？肯定不是看他的面子，还是看眼前这位小侯爷的面子，这得是立下多大的功劳啊，想都不敢想啊！

        “其二么，本侯是迎亲来了。要去张家寨，迎娶天爱过门，彩礼，用度，我都带齐了，还有陛下特赐五品诰命一道，也算是没有慢待你的侄女了。”

        “哎呀，这要算是慢待，什么叫优待啊，侯爷太过谦了，过谦了。”

        “其三么，本侯是想啊，人都说衣锦还乡，本侯也算是马邑出去的人，也想回报一下乡里，虽说本侯在这儿生活的时候，也没谁帮衬吧，但是没关系，本侯不在意，所以麻烦张县令张贴一道榜文，本侯要在马邑修学院一座，并留下一笔钱财，供青少读书。同时呢，也要撒一些钱，让大家都开心开心。”

        “撒钱？”张发没听明白，小声问道：“侯爷的意思，下官没有领悟，是、是怎么个撒法？”

        “就站在高处撒币么，谁捡着就是谁的，本侯最喜欢的游戏之一，你没听说过？”


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