太极殿。

        李世民面沉似水，盘腿坐在榻上，他的膝上，放着李牧交回来的龙渊剑。

        他已经保持这个姿势快一个时辰了，没有人敢打扰。

        吱呀一声，门开了，高公公小心翼翼走进来，李世民看见他，立刻问道：“那小子说了什么？做了什么？”

        高公公来到李牧跟前，道：“陛下，洛阳县公他——”

        “直接叫名字，他这个县公，朕还许不给他呢！”

        “喏、”高公公重新说道：“李牧他是被八人的步撵抬到大理寺监牢的——”

        “什么？！”李世民登时怒了，把剑丢在旁边，指着高公公叫道：“八人抬？哈，好大的阔气！朕的龙撵也才十六人抬，他敢坐八人抬？当自己是什么？太子吗？”

        高公公没敢接茬，皇帝这么说话，明显是在找茬的。实际上在唐朝时，除了皇帝的龙撵是十六人抬之外，对八人抬的步撵并没有严格的规定，否则常何也不敢给李牧找八人抬的步撵。也就是说，李牧虽然是夸张了些，但并没有触犯律条。

        可这话，他是不能说的，傻子才跟皇帝较劲呢。

        李世民骂了一通，又道：“还有什么，你继续说！”

        “啊，还有，得知李牧回来了，不少百姓去观望。”

        “观望？”李世民气囔囔道：“观望什么？他一个毛头小子，有什么可观望的？朕每每出行，百姓怎么不观望啊？难道说，朕的民望不如他？”

        高公公还是没敢接茬，低头不语。

        “你继续说！”

        “到了大理寺监牢，李牧要求晚上吃八菜一汤——”

        “放肆！”李世民跳脚骂道：“朕一顿饭才吃一菜一汤，不敢有丝毫的浪费，他凭什么吃八个菜？当大理寺监牢是什么地方？哪有闲钱给他做八个菜！”

        高公公小声道：“陛下，他自己出钱买的。”

        “他自己——”李世民被噎了个结实，狠狠地瞪高公公，高公公赶忙跪在了地上，不敢抬头看李世民的眼睛。

        “那就算了！”李世民深呼吸了一口气，道：“还有什么啊？”

        “还有……他让老奴跟陛下说，他想他娘子了，让陛下把他家人送牢里去……”

        “竖子！”李世民气得满地转圈：“这小子真是太不把朕放在眼中了！他当朕是什么？啊？！高干，你去传朕旨意，马上把李牧给砍了，现在就砍，不斩了他，朕此恨难消！”

        “陛下，这……”高公公不动地方，李世民怒瞪双目，道：“怎么，你也不听朕的命令了？还是他给了你什么贿赂！让你去，你就去，快去！”

        “陛下，老奴不是不去，也没收什么贿赂，只是此时恐怕有些不便啊。”

        “什么不便？”

        “老奴到的时候，大理寺已经人满为患了。内务府的九局一卫排着队的请示，还有工部诸司，有关东城工厂，长安巷道事务，还有涉及突厥边市，大唐矿业，大唐盐业等事务，因李牧一走就是数月，积压的事务堆积如山，所以——”

        李世民本就因为生气而脸色涨红，又听高公公这么一说，气血上涌，脸憋成了猪肝色，但他也因此冷静了下来，他深呼吸一下，强压怒火，问道：“那小子，他是什么反应？”

        “他没什么反应，该做什么，就在做什么。”

        李世民凝眉道：“都蹲了大牢了，他还管事儿？你没有骗朕吧？”

        高公公赶忙以头杵地，道：“陛下，老奴是陛下的奴才，怎敢欺骗陛下。着实是老奴亲眼所见，李牧一边啃着鸡腿，一边听长孙冲等人汇报，时不时的还骂一顿，陛下若不信，可再派人去看，老奴没有半分的假话。”

        “这小子——”李世民心中矛盾的很，李牧在高昌杀人的事情，侯君集飞鸽传书都已经告诉他了原委，和李牧想的一样，他是不怪李牧的，因为李牧的做法，正是他想做的事情。只是这件事若不是李牧来做，让他来决断，他还没办法这样做，因为他是天可汗，要注意影响。李牧等于是把脏水往自己身上泼，为他解除了后患。

        纵观李牧此行，每一件事，都深得李世民的心意。唯有和王鸥的事情，让李世民恼火不已。李世民想杀李牧，完全是出于私人感情，一来是自己夺爱之恨，再者，这个人是李牧，他接受不了。除此之外，他对李牧没有半点气恼之处。就连今天李牧种种出格的行为，他也觉得没什么，因为李牧以前就是这样飞扬跋扈目中无人狂妄自大，他也喜欢的就是这样的李牧。

        一个臣子有缺点不是毛病，但若一个臣子能力非凡，又自律得如同一个圣人一般，才是一个很大的问题。

        如今听高公公说，李牧坐牢了，还如常的处理事务。李世民心中是动容的，他觉得有点自惭形秽，自己处于私心，欲置李牧于死地，而他明知自己死到临头，还没有撂挑子，为大唐尽最后一份心力。如果真的把李牧杀了，李世民自己也觉得，自己跟史书上记载的昏君也没什么两样了。

        “陛下……”见李世民很久没说话，高公公小声道：“若无吩咐，老奴告退？”

        “去皇后那儿，把李牧的家人，送过去吧。他既喜欢蹲大牢，就让他们全家团聚去！”

        李世民气哼哼地说道，高公公却听出了弦外之音，偷笑一下，不敢出声，悄声退了出去。

        李世民背负双手，抬头看向窗外的月色。太极宫也换了玻璃窗了，月色清晰无比。看到眼前的透明玻璃窗，李世民又恼了，李牧啊李牧，你若不这么优秀该多好，朕杀你之时，也不会这么不舍。天下女子你尽可挑选，便是宗室之女，朕也不会有半分的不舍，为何你偏偏要抢朕心仪的女子？

        朕到底应该怎么做……

        李世民看向天边的明月，可惜明月却不能给他任何回答。

        ……

        大理寺。

        孙伏伽看着宛如菜市场一般的大理寺，一句话也说不出来。不止他一个人懵逼，衙役们也都不知该怎么办了，如今能进到院子里来的，最低的也是一个员外郎。主事什么的，都在墙边站着呢。大理寺乃是严肃之所，可如今哪里还有半点严肃了。

        “跟长安县那边说好没有？他们能空出来多少监牢？”

        “回少卿大人，长安县能空出来的地方不够，万年县加一起差不多了。咱们是现在就走啊，还是等明天天亮？”

        “走吧，走！”孙伏伽头痛欲裂，道：“不把犯人带走，哪有地方给这些官住？你没看内务府的那几个，把行李都带来了？赶紧的吧，我这脑袋啊，都快炸开了！”

        衙役领命而出，孙伏伽也从屋里出来，刚走两步，便看到了高公公，赶忙过来：“公公怎么去而复返？莫非陛下有旨意，要放了洛阳县公？”

        高公公斜睨他一眼，道：“孙少卿为何如此说话？难不成你对陛下的旨意，有所微词不成么？”

        “下官不敢，只是……”孙伏伽往牢房那头看了眼，道：“您也瞧见了，这多有不便不是么？大理寺乃是公正严明之所，如今快成了菜市场了，这如何是好？”

        “好不好也得忍着。”高公公没好气道，他勾了勾手，孙伏伽一愣，旋即明白了，附耳过来。

        “你拾掇出两间最好的屋子出来，再……雇个伺候的婆子。”

        孙伏伽一愣，道：“这是为何啊？”

        “为何为何，你哪儿那么多的为何？这不是出门久了，想娘子了么？陛下开恩，让他们夫妻团聚，又因他的夫人怀着孕，皇后吩咐，好生照顾着，听明白啦？”

        “这……”孙伏伽哭笑不得，蹲大牢蹲到这个份上，可真是前无古人了。

        “哎呀，别说什么合不合规矩了。”高公公猜到孙伏伽想说什么，抢在前头说了：“人跟人不能比，谣言呐，也不足信。依我看那，用不了几日，侯爷还是侯爷，哦不，县公，是县公了。好生伺候吧，说多了，给自己惹祸。”

        “唉……”

        孙伏伽还能说什么呢，只好吩咐人去倒腾屋子去了。可怜堂堂大理寺，因为李牧住进来，不但把犯人转移了，连值官住的房间也要空出来，孙伏伽真恨不得自己一咬牙一跺脚，上一道折子请辞得了，这个官儿当的，也是半点威严也不在了。

        ……

        “恩师，这里有一份物价表，是年后到三月的……”

        “夫君！”长孙冲正拿着一张表格给李牧看，忽然传来了一声‘夫君’，李牧本来已经要睡着了，听到这声喊，眼珠子立刻就瞪圆了，一把推开长孙冲，扑到牢房门口，看到李知恩跑过来，伸手拽住门外的牢头，把钥匙抢了过来，自己开了牢房的门出来了。

        牢头懵了，他本以为，这些官儿络绎不绝的来访，已经算是很过分了。但他很显然还是低估了李牧，好家伙，自己拿钥匙开门出去了，那要牢头干嘛呀？他张了张嘴，有心想说什么，但瞧见长孙冲，许继等人看过来的眼神，瞬间打消了这个念头，眼睛瞥向一边，灰溜溜地躲到了角落。

        “知恩！你咋来了！陛下放你们出来了？”

        “夫君……”李知恩的眼泪忍也忍不住，眨眼便哭成了个泪人儿似的。李牧赶紧安抚着，这时一个抱着剑的身影走了过来，隔着面具，看不到他的表情，但李牧从眼眸中可以看出来，这小子此时有多么激动。

        “大哥。”

        一句话，包含了千言万语，李牧点了点头，眼眶也有些湿润了。

        “小九，过来喝！”李重义在隔壁牢房喊了声，独孤九点了点头，擦着李牧的身边走了过去。牢门被锁着，李重义伸手抓住铁链，猛地一扥（den），铁锁链便被扯断了。牢头吓得缩脖，心道这是什么怪物啊，这牢房根本就管不住他呀！

        “夫人呢？陛下没放她？”李牧伸着脖子也没看到再来人，心中焦急，李知恩哼了一声，道：“就知道关系夫人，我也是你夫人啊，你都不关心我？”

        “哎呀，我离家好几个月，夫人肚子里还有孩子呢，我怎么能不着急？好知恩，快告诉我，夫人在哪儿？你们被接到宫里，又没有受气啊？”

        “夫人也来了，在外面呢，牢房湿气重，又什么人都住过，夫人怎好下来啊？我跟夫人好说歹说，让她稍等会儿，你出去就见到啦。进宫没有受气啊，我们一直在皇后的立政殿说话来着，刚刚过来的时候，皇后还嘱咐高公公好好伺候呢。”

        “啊，吓我一跳。”听到白巧巧没事儿，李牧的心便放下了大半了。他太想白巧巧了，听到她在外头等着，便一刻钟也待不得了，道：“走，咱们看夫人去。”

        “嗯！”李知恩挽住李牧的手，也不管旁边的狱卒怎么看，俩人开开心心地，大摇大摆地出了牢房。排队等着的工部各司官员，看到李牧出来了，齐刷刷的躬身行礼。李牧也没想到外面这么多人，道：“那个，牢门外的，自己记住前后是谁，明天辰时过后再来排队，今天本县公累了，见不了那么多人，都滚吧。”

        “下官遵命。”

        一群人齐刷刷应声，行了礼转身告退了。而仍留在牢门内的人，则全都欣喜不已，李牧这么说，等于是告诉他们，今天能见他们了，等这一下午也不算是白等了。

        “夫人！”

        刚出牢门口，李牧便看见了让他魂牵梦绕的人儿。数月不见，白巧巧丰润了一些，但整体还是很苗条，腹部微微隆起，李牧有些手忙脚乱，他本来想给白巧巧一个大大的拥抱，可是如今却不敢了，怕伤到孩子。

        还是白巧巧主动投入了他的怀中，李牧才敢轻轻的环抱住他，深吸一口白巧巧脖颈间的香气，李牧只觉得这一路颠簸的疲惫，好像都不见了似的。

        李知恩在旁边看着，心里吃味不已。李牧刚刚看见她的时候，虽然也很高兴，但是与看到白巧巧的时候相比，很明显就被比下去了，怎能不大大的吃醋呢。

        她也挤过来，拉着李牧的另一条胳膊把自己搂住，把头埋进李牧的怀里了。


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