良臣睡了大概两个多时辰，睡得还挺香。

        有贵人相助，这觉能不香么。

        唯一的遗憾是媚儿不是真媚儿，鹿血却是真鹿血，以致空有一身本领，却英雄无用武之地。

        这一夜，可把他燥的。

        天亮之后，下床时两腿发抖。

        不过也幸好劲大，折腾的厉害，要不然睡得也不香。

        人为圣贤前，多少都是疯魔的。

        在屋内调整了下状态，顺便收拾了下后，良臣精神饱满的推门而出。早点已经备好，正吃着时，王永寿来了。

        再次见面，双方没有任何客套，直接进入主题。

        王永寿明确表示，御马监愿意扶持良臣出海，除提供五万两开海经费外，由武骧右卫设一营头，供良臣募兵用。具体手续，由御马监一手办理，不劳良臣操心。

        良臣对此自是认可，御马监是内廷的兵马，武骧右卫和勇士营都归内廷差遣，不论是调拨还是招募、军械、粮饷方面都与兵部无关。所以，这件事看着是复杂，但真正做起来却简单的很。

        这就是越过体制的好处，倘若走外朝路线，良臣想要招兵买马，一道道门槛有的他跨。别的不说，就粮饷这一块，上下漂没过上几道手，他能把兵养起来才见鬼了。养起来了，也得受一帮“婆婆”管着，不可能让他自由发挥。

        而在内廷，只要管事太监一句话，事情就能成。

        万历之所以大派矿监税使，原因也是如此。与其和庞大的士绅集团扯皮，谩骂，最后活活生闷气，不如抛开外朝来干。两耳不闻窗外事，任你外朝有多大的意见，只要太监们能把事办起来就成。

        某种程度上讲，万历这个皇帝也是在革命，不过仍是一场妥协的革命。毕竟，他不可能把自己的政权基础给革没了。他也不可能发动人民群众抓革命，促生产，唯一能够动用的人手，也就是自己的家奴太监们了。

        “经费这块，督公意先拨你一部分，供你把营兵练起来，待南下开海时再将剩余调拨。另外，”

        王永寿说到这，看了眼良臣，直言兵可以让他自己练，但武骧右卫却还是要调些人手进去的。

        “这是自然。”

        良臣同意，这也是应有之意，御马监也不是人傻钱多，拿出这么大笔钱来，还提供一系列方便，真不往良臣这派人手，良臣自己都过意不去。

        王永寿原先还担心良臣不同意，不想对方一句话也没有，自也轻松，笑着道：“募兵有成例，小魏既是要办出海，咱家不妨给你出个主意。这兵啊，最好是到东南沿海去募，渔民最佳，如此，既可操舟，又可征战，两全齐美。”

        良臣没领王永寿的好意，而是告诉对方，他准备去自己老家河间募兵。

        “河间？”

        王永寿愣在那里，河间那地方能有什么好兵员可练的。

        河间的确没有好兵员可练，不过，那是良臣的老家。

        他有兄弟、叔伯、同学、朋友…

        简而言之，良臣想学卢象升和曾国藩，尤其是前者。

        卢象升的天雄军和曾国藩的湘军，战斗力其实并不强大，但是，却极其让敌人头疼，因为这两支军队有一个共性，军中成员要么有直接关系，要么有间接关系，反正都是熟人，死一个就能激怒一堆人，因而，很能扛，跟膏药一样，贴上敌人就不掉，非得让对方脱层皮才行。

        不过这种靠关系维持的军队，有一个最大的缺点，就是一人冲，全部冲。一人跑，也会全部跑。

        曾国藩就遇上过，和太平军作战时，曾老头站在后面督战，划了条线，说越过此线斩。结果开打不久，湘军就顶不住太平军的疯狂攻势，有人逃跑，结果就是一路全跑，也聪明，绕着曾老头的线跑，把曾老头气的都投了河。

        卢象升没有遇上这个困惑，因为每次开战，他都站在最前面。

        巨鹿一战，卢象升同他的天雄军战至最后一人。

        ……..

        同乡宗族组成的军队，用良臣前世眼光来看，肯定弊大于利。奈何，他现在是个太监，不可能发动群众，也不可能挑战现有的制度，打土豪分田地，所以，他只能退而求其次。

        起步阶段，同乡显然还是很可靠的。再佐以一些练兵手段，良臣相信自己能够练出一支强军来的。

        最重要的一点，就是除了自己的老乡外，良臣眼下还真没办法到别的地方去招兵。

        他，是个太监。

        这世上有多少人愿意给一个太监卖命。

        那些矿监税使们动辄带上千人出去发财，这上千人有多少是良家子？

        九成是无赖泼皮。

        这些人能当什么兵，能打什么仗？

        飞虎军倒是能打，可清一色是马匪逃兵，这帮人初始用用可以，后面则要靠边站的。

        水军这一块，良臣已经有现成人选，就是降倭。到了南方，再从沿海招些渔民加以训练，招降海盗，一点点的滚雪球，魏公公想不做海霸王都不行。

        然而，北重南轻。

        水师再厉害，都无法用于北方的战事。

        时间，还有九年。

        良臣必须要着手了，哪怕他惦记着秦良玉的白杆兵，可那终究是别人家的，不是他魏家的。

        因此，他必须亲手打造出一支强兵来。

        老家，无疑是最好的选择。

        河间那边不同，受风气影响，民间对老公们很是敬重，也很是向往，故而不会对太监排斥。

        有这一优势在，良臣不可能招不到兵。

        就合作细节讨论了一番后，王永寿很高兴，良臣也很高兴，请王永寿带他去见刘吉祥，以表示对督公扶持的感激之情。

        不想，王永寿却说刘吉祥已经回京，良臣一怔：“这么快？”

        王永寿道：“小魏不知道，皇爷任了司礼掌印，按规矩，督公他们得去听训。”

        良臣心头一跳，忙问：“新任掌印是谁？”

        “秉笔孙暹。”

        不是金忠？

        良臣有些失望，孙暹可是亲东林的。

        王永寿见他有些失神，不由问道怎么了。良臣忙说没什么，见太阳已经升了，便与王永寿说他先回京，等过几天再来南海子。

        王永寿点了点头，道：“也好，营头的事咱家得你办着，宋公公也要回京，你与他一起走。回头咱家和督公请示下，看营盘给你安在何处。”

        “有劳王公公了。”

        “你只要把出海办成了，咱家谢你还来不及呢。”说完，王永寿意味深长的又说了句，“你是张公公的人，不过这件事最好不要让张公公知道，倒不是怕张公公有意见，而是知道的人越少越好，毕竟，宫里头对出海不满大有人在。”

        “王公公放心，我知如何做。”

        二人说着到门楼，见宋钦正和手下说什么，良臣忙上前打招呼，宋钦朝他笑了笑，打趣道：“昨晚你动静弄得不小啊。”

        良臣很是尴尬，不知如何回话。

        宋钦将手中马鞭扔给良臣：“走吧。你小魏如今可是刘公公看中的人，咱家可得伺候好你。”

        “宋公公真是折煞我了。”良臣接过马鞭，翻身上马，回头问了王永寿一句，“张媚儿回京了么？”

        “怎么，小魏还想折腾人家？”王永寿嘿嘿一笑。

        良臣颤了一下，打马就跑。宋钦见了也哈哈一笑，扬鞭追了上去。

        路上歇息时，良臣忍不住问宋钦刘吉祥为何扶持他出海。

        宋钦拍了拍屁股上的灰尘，道：“想来王永寿跟你说了，刘公公早年间的事。”

        良臣点了点头。

        “刘公公早年曾随其兄混迹于海商之中，五峰船主汪直就是他的义父。后来五峰船主和刘公公的兄长被杀，本来刘公公也是要被杀的，不过浙江总督胡宗宪刀下留人，因年纪小就净了身送入宫中…”

        宋钦说的大体和良臣猜测的差不多，明朝有阉割敌人少年幼童的惯例。如御马监的老前辈汪直就是叛乱瑶民后代。三宝太监郑和亦是打小被俘净身送进宫的。

        “刘公公一直念着五峰船主的情，早年又在海上漂泊，因而对大海有特殊感情。这几十年来，刘公公不止一次上书皇爷想要开海禁，然而宫里有人说刘公公是倭寇之后，请出海事意图不轨，故始终不得成。”

        宋钦叹了口气，看向良臣，有些困惑道：“张公公是如何说得皇爷同意开海的？”

        “这…此事说来话长。”良臣有些迟疑。

        “那不说也罢。”宋钦摆了摆手，“你既领了出海差事，刘公公自是希望你能办成，一来能遂他心愿，二来于我御马监也是一大好事。”

        “噢？”

        “你有所不知，当年三宝太监下西洋，始终主持其事的王景弘公公是我御马监的首位掌印。”

        宋钦说完，摇了摇头，没有再说下去。

        良臣却终是明白刘吉祥为何这么痛快竭力支持他，王永寿和宋钦又为何对出海之事这么紧张了。

        御马监竟是负责下西洋的直接衙门，实在是有些出乎良臣的意料。他一直以为是内官监呢，因为郑和是内官监太监。

        现在看来，是他想错了。想想也是，那么大的船队，完全是一支庞大的海军，如此大的武装力量，怎么可能和御马监没有关系呢。

        刘吉祥想开海，除了和他本人出身有关，只怕也是想通过出海恢复御马监的地位吧。

        从来，御马监的人都不承认自己弱于司礼监。


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