万历发愣的原因是自嘉靖朝以来，朝廷几乎不再外派镇守太监，现只南京、大同、宣大三处各设一镇守中官。

        原因乃是世宗皇帝由外藩继统，既怕廷臣结党，亦防内监蒙蔽，故重用在大礼议中由自己提拔的以张璁为首的文臣，对宦官势力进行一系列打击，导致遍布各边镇及各省的镇守太监相继去职，不再复任。

        且世宗一朝，镇守太监一职已不必设立。

        成化、弘治以后，边境虽仍年年有多事之秋，但瓦剌已经衰落，鞑靼对大明不构成象永乐、正统时期那样的威胁。又经于谦对京营的整顿和改革，以及大明对边镇的一系列经营，明军的防边部置较前严密，“武臣总兵，文臣监督”的新格局已经构成。

        更为重要的是，巡抚已成为各省首脑，形成了巡抚――布、按――府县这一统治阶梯，强化了朝廷对地方的统治机能。

        由此，镇守太监无论在诸边还是内地，均成了政治体制中的累赘，正是在这种形势下，世宗皇帝才将边镇和各省镇守中官尽行革除。

        万历自登基以来，虽有三大征，但也称国泰民安，更是无有复设镇守太监的必要。

        除南京守备太监为祖制，必须留都监守，以确保东南稳定外，大同和宣大二镇太监则是军事需要，毕竟九边之地以此二镇最重，且此二镇镇守中官乃御马监“保留地”，倘若削去，御马监则无演武必要。有鉴于此，这才保留。

        但也仅此而矣，前些年辽东矿监高淮得势时，曾上疏奏请复设辽东镇守太监，万历便没有批准。现在贵妃娘娘却突然提议复设镇守太监，且还是在江南，万历当然感到万分吃惊。

        同样吃惊的还有金忠和张诚，都知道魏良臣与郑家关系甚好，当初进京为官也是钻的贵妃娘娘门路，但关系顶多也就算是郑家门下人。却不想贵妃娘娘竟然能为他谋取江南镇守太监一职，这份量，怕不是郑家门下人可比的了。

        金忠不知魏良臣净身真相，只觉不可思议，或寻思莫不成魏良臣往宫中递了大礼，这才请的贵妃娘娘为他说项。

        张诚则是一肚子数，要说魏良臣能保住命根子还是他张公公的功劳。可这种事不能外传，贵妃娘娘那里也是清楚的，怎么就能敢让一个六根不净的人当江南镇守呢。

        贵妃糊涂，皇爷总不能糊涂吧？

        张诚有些忐忑，说实话，魏良臣爬的越高，他这心啊，就越不定当。总觉有根剌在那，说不定哪天就把他老人家给扎了。

        万历不糊涂，他知道江南镇守太监意味着什么。

        须知，本朝镇守太监权势极重，正统以后，遇有战事，即总兵出战，镇守中官守城；或巡抚守城，总兵、中官出战。有些时候，甚至是镇守太监领兵出征，麾辖总兵数员，兵将数万的。

        这等要紧职位，岂能给那不干净的家伙？

        万历眉头皱起，要按贵妃的办，于江南设镇守太监一职，以魏良臣充臣，那这小子可就威风了，权势之大怕也就当年成化朝的西厂太监汪直可比了。

        万历犹豫不决，一来他对魏良臣的身份有数，二来南京有守备太监，再于江南设镇守太监，似乎多此一举了。

        贵妃却趁热打铁，一心要把这事给办了。

        娘娘是个实在人，收礼办事，况人小魏对她贵妃真是不错，那马应龙可是解了娘娘十多年内疾。就冲这个，娘娘也得抬举小魏一二，况人小魏在江南办差，不还是为你皇帝和贵妃忙活么。

        虽说海事未见多大效果，可前前后后小魏往宫里也送了十多万两银子。年前寿宁送进宫的那笔十万两，不就是人小魏无中生有弄出来的么。

        能弄钱的，是人材。

        人材，就得重用。

        皇帝这边，也得给人些实在的才行，不是一件飞鱼服就把人打发的。这回的事不比从前，是真要放权的。再小打小闹，指不定小魏就得给人害了呢。

        届时，到哪找人收拾这烂摊子。

        要知道，自家亲闺女那可是顶着不少债的。

        “陛下无须犹豫，江南之地本是朝廷钱粮赋税重地，须着得力之人打理，设镇守以镇宵小，如此才能确保海事大业。”贵妃娘娘要么不决断，一旦决断，魄力比自家丈夫要大上许多。

        “这…”

        万历担心设立江南镇守太监影响甚大，外朝对他广派矿监税使已十分不满和抵触，这再立江南镇守，外朝不是要闹翻了！

        贵妃见丈夫犹豫，“哼”了一声：“陛下有什么好犹豫的，江南有人对陛下的大计不满，陛下自然要施霹雳手段，难道要等小魏子也被他们杀了，陛下再放权不成？”

        贵妃娘娘说的可是委婉，皇帝总不能又想好处，又不肯担责吧。

        万历知道贵妃的意思，脸微红了下，但仍是不决，他问金忠和张诚如何看。

        张诚只低头，不吭声。

        这事太大，他不掺乎。成也好，败也好，闹的满城风雨也好，他张公公绝不担着。

        金忠倒是说了句，他道：“老奴以为江南事是重，娘娘的法子倒是可行，只是南京本有守备，再于江南设镇守，却不知二者如何协调？”

        “自当以南京守备为重。”贵妃娘娘清醒的很，没把小魏给捧上天。

        万历微“噢”一声，缓缓坐下，见贵妃正盯着他看，再三思索，终是点头道：“也好，拟旨，着设江南镇守太监，委魏良臣任之。”

        稍顿，又道：“各处镇守内臣，原不系太祖定制，今且著江南用一人，良臣慎用任之，不得作威生事。”

        张诚听后，内心不是滋味。

        贵妃则是露出些许笑容。

        金忠则问：“皇爷，那品级如何定？”

        镇守中官为四品，内廷太监最高品级也就是四品，魏良臣要任镇守，按制可也是四品啊。

        “魏良臣原七品内官监丞，今既升任江南镇守太监，品级自当调高，但…老奴以为此人资历尚浅，不足以高品充任，不若授六品任之，也是磨砺之意。”金忠的提议还是周全的。

        “准。”

        万历点了点头。


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