内守备太监刘朝用为免事态扩大，官军内讧落得笑柄，故而特派监丞陈福代他老人家出面调停此事。

        “咱家此来，是为解决问题，而不是胡纠蛮缠来的。请陈公公回禀刘公公，便说小子心中有数，万不会叫刘公公难做。”

        出于对单位前辈的尊重，魏公公同意和南都方面再次举行谈判。

        这也是公公给南都勋臣们的最后机会。

        这帮家伙再不乖乖赔钱，他魏公公就要给他们好好上一堂课，讲一讲人身意外保险是个什么东西了。

        会谈地点就定在上坊桥上，时间为二十三日午时一刻。

        魏国公肯定不会屈尊和那魏阉谈判，但此事又是由南都勋贵们“集体讨阉”引起，因此肯定要有勋臣出面。

        要不然，你正主不出面算怎么回事？

        大家伙吃饱了撑的要给你摆平这麻烦？

        可是因诚意伯刘荩臣被扣的事，众家勋贵你推我，我推你，谁也不肯再去犯险。而前番一直叫嚷调兵要人的安远侯柳祚昌等人则是大门紧闭，既不拿钱赎回府上家兵家将，也不帮着出谋划策，对此事不闻不问，俨然就是局外人了。

        无奈之下，还是隆平侯张国彦、忻城伯赵世新二人去了。不过二人虽不情愿，但风险其实是没有的。

        因为他们不是羊入虎口到魏阉的地盘，有三大营官兵在，还有南京兵部尚书和内守备的协调作保，那魏阉又岂会真的起了熊心豹子胆再放肆呢。

        扮演“主持人”这个角色的还是应天知府潘斌隆，没办法，谁让事情出在他地盘上呢。

        南京兵部尚书王永光没有出面，倒是派了侍郎崔志佳和潘斌隆一起。

        这崔志佳是隆庆四年的进士，做过中书舍人、吏部主事，右通政，如今做这南京兵部侍郎，却是属退居“二线”，随时便要致仕的了。

        不过和潘斌隆是赶鸭子上架，不去也得去不同，崔侍郎倒是对参与此事颇有兴趣，与人言太监和勋贵掐起架来，倒也是国朝两百余年头桩稀罕事，老夫这马上就要回乡入土的人了，如此稀罕事不好生看看，岂不遗憾。

        赶情，这位崔侍郎硬是来看热闹的。

        ……

        二十三日一大早，应天知府潘斌隆就坐着轿子到上坊门了。

        上坊门的守卫已经由南城兵马司的人换成了巡捕营的兵，换下来的兵马司官差连同应天府的差役们都给派去维持秩序了。

        会场已作了部署，地点就在桥上。

        兵部侍郎崔志佳是第二个到的，到了之后便叫人给他搬了个椅子，一边赏着秦淮河的风光，一边不住朝对面的魏阉兵马营地看去，眼神之中很是热切啊。

        这位侍郎大人有点唯恐天下不乱。

        内守备左监丞陈福公公来的也不迟，到地之后见正主们没到，便笑着和潘知府寒喧起来。

        只二人哪有什么话可说，尴说了几句，陈公公便寻了个由头自顾自的闲逛起来。

        上坊门这一带肯定是封桥封路了，可四周围观的百姓却多的很，一个个都是好奇来看热闹的。

        兵马司的人曾驱赶过，但没什么效果，那在前头围观的多是些油皮条子，和兵马司的人常打交道，平日孝敬也不少，人家又不是作奸犯科，单纯看看热闹，兵马司的人又怎好拳脚相加硬赶人。

        这赶不走人，那人便自然而然就越来越多了。多到秦淮河两岸栽的那些杨柳树上都爬满了不少人。

        等到隆平侯爷和忻城伯爷到的时候，这围观的百姓没有一万，也有八千，人头攒动，好不热闹。

        这岸上有，水里也有！

        秦淮河上停着不少船，大的小的，连渔船都有。内中更有不少画舫，估摸着连那秦淮河的名妓头牌们都来瞧这百年难得一见的热闹来了。

        都不用定睛瞧，随便扫一眼，就能瞅见不少漂亮姐儿坐在窗户边一边拿帕捂嘴，一边和身边人打弄逗笑呢。

        “成何体统，成何体统！”

        忻城伯赵世新大怒，如此至关重要的事情，怎么能变成庙会呢！

        他马上把应天知府潘斌隆叫来，让后者立即派人把周围百姓撵走。

        潘斌隆一脸为难道：“伯爷，这人太多了，魏阉又马上要到，这会去赶人怕是来不及了？”

        “算了，老赵，正事要紧，和百姓置什么气，由他们去吧。”

        张国彦知潘知府说的不假，百姓这么多，强行驱赶，万一有个践踏落水什么的，那影响更坏。

        赵世新也知这会做不得这事，闷声道：“快午时了，魏阉为何还不到？”说完，朝上坊桥上看去，仍是空无一人，不由感到那魏阉未免太嚣张跋扈了些。

        “不差这会，他若不来，错就不在我们了。”

        张国彦拉着赵世新走到应天府备好的座椅上，当下就有仆人递上热茶。一心看热闹的崔侍郎见着正主来了，也收敛神色，一脸凝重的走了过来，看着好像他崔侍郎深为此事焦虑般。

        崔侍郎是代潘尚书而来，张、赵二位爵爷自是和侍郎交谈起来，言语间肯定是他们都无辜，今日之事皆那魏阉贪婪成性，强抢勋臣产业所起云云。

        崔侍郎听的不住点头，一脸感同深受样。

        “若非魏国公执意息事宁人，我等又岂会和他魏阉谈，照我看啊…”赵世新正说着，就见围观百姓一阵骚动，维护秩序的官兵们也纷纷转身。

        “来了，来了！”

        众人一起朝桥上看去，发现一直在桥对岸没有露面的魏阉兵马突然从营中开出，然后扛着火铳整齐的迈步向脚上走来。

        “那些兵怎么把腿绑着？”

        百姓们很诧异的看着那些正往桥上开去的官兵。

        “隆平爷，他们头上绑的什么？”崔侍郎年纪大了，眼有些花，看不真切。

        “尊皇讨奸？”

        张国彦看了那些绑在魏阉爪牙头上的白布条，不由怔在那里。

        “尊皇讨奸？”

        忻城伯赵世新也愣了下，旋即脸色一下拉了下来，怒不可遏道：“他魏阉这是何意？他若尊皇讨奸，我等岂不就成了奸人！”


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