第一百六十一章 薛蟠惹事
翡瑜
从六月中旬开始,各地的商人便陆续到底京城。
数万人骤然间涌入京城,且后续仍有人正源源不断的赶来,使得京城再次火爆起来,且比大比之年更加拥挤。
客栈爆满,物价上涨,各省的会馆亦无落榻之地,晚到的商人只得在京中租赁房屋居住。
大部分到达京城的商人,第一时间便出具了推荐信,并缴纳了报名表,有些精明之辈虽然有省府或州府的推荐信,依然足额缴纳了报名费。
也有一些另辟蹊径的商人,没有找官府开具推荐信,直接缴纳了一千两的报名费。
因皇商评选大会将在七月二十开始,这些早到的商人有的四处打点,有的到处结交。
大部分商人进京时带的都有货物,即便没有随身携带的,也安排了人生陆续送了过来。
因此评选还未开始,不少人倒做起了生意,客栈勾栏都成了谈生意交朋友的场所,日夜笙歌不歇。
薛蟠在薛姨妈和薛宝钗的强迫下,忙活了半个多月,终于在六月二十日,按照报名表上的内容,梳理完了家族生意,填好了报名表,上交到内务府。
彻底轻松下来后,第二日薛蟠便约着冯紫英、陈也俊、卫若兰,以及伤势痊愈的贾宝玉几人,到锦香院喝酒庆祝。
薛蟠第一个到达,到之后便立刻让人去喊云儿来。
未多久老鸨满面堆笑的来向薛蟠赔罪,说云儿正在陪客脱不开身。
薛蟠顿时怒了:“放屁,老子已经包了她,谁让她陪客的!”
老鸨忙赔笑道:“大爷都半个多月没来了,云儿这些天日思夜想的,整天以泪洗面,我也是看云儿不开心,就给她安排了一个客人,给云儿找点乐子!”
薛蟠哪里肯依,拽着老鸨,让她将自己带到云儿陪客的地方。
老鸨不想失了薛蟠这个出手阔绰的常客,便半推半就带着薛蟠来到一个房间。
薛蟠推门进入后,看到房内一个青衣蓝衫人正抱着云儿动手动脚,还在逼她喝酒。
云儿脸上有一个清晰的巴掌印,眼中泛着泪花,身体轻微的挣扎着。
青衣蓝衫人有些微醉,看着突然闯入的薛蟠几人,怒骂道:“混账玩意,谁让你们进来的!”
“都滚出去,别搅了大爷的兴!”说着就要继续强迫云儿喝酒。
薛蟠瞬间怒气上涌,怒不可遏的冲上去一把拉起云儿,随后抬腿就是一脚,将其连人带凳子一同踹翻,口中一边不停的咒骂,一边踹着那人的肚子。
青衣蓝衫人开始被打懵了,挨了几脚后,反应了过来,抱住薛蟠的脚,一把将薛蟠掀翻在地,随即翻身骑上,对着薛蟠的脸就是一拳。
薛蟠痛的嚎叫一声,跟着他的四个小厮见状,忙跑上前去,拉开青衣蓝衫人。
薛蟠捂着左脸,站起身怒喝道:“给我往死里打!”
四个小厮得了命令,立刻将青衣蓝衫人放倒在地,顷刻间拳脚交加,如狂风骤雨般的打向青衣蓝衫人。
薛蟠搂着云儿,让她给自己揉着左脸,一边继续叫嚣着让小厮们继续打,往死里打。
这边的动静瞬间引来了附近的客人,只是不少人都是进京参选的商人,看薛蟠行事如此嚣张,忌惮他有什么深厚的背景,因此无人敢劝。
柳湘莲挤在人群中,认出了薛蟠,看他的随从将人打的吐血,还不肯罢休,忍不住出声提醒道:“罢手吧,将人打成这样,你气也该出了,再打下去,若闹出了人命,你也担不起!”
“哪个小兔崽子放屁!”薛蟠寻声怒骂道。
柳湘莲闻言顿时血气上涌,脸上浮现怒色,恼怒的盯着薛蟠。
“是你个…”薛蟠正欲骂下去,突然看到柳湘莲长得甚为俊俏,又见其怒眉倒竖,脸色微红,瞬间被其吸引。
随即放开云儿,露出一双色眼,不怀好意的走近柳湘莲,笑道:“只要你愿意陪大爷喝一杯,大爷今天就放了他?”
柳湘莲看到薛蟠的目光,原本就怒不可遏,又听薛蟠如此说,顿时觉得受到了侮辱,待薛蟠靠近后,一拳砸向他的眼眶。
薛蟠的几个小厮听到薛蟠的哀嚎,抬头一看大爷被人打了,忙跑过来帮忙。
柳湘莲打了薛蟠几拳后,看其帮手过来,便放开薛蟠,和薛蟠的小厮游斗起来。
现场顿时有些混乱,众人纷纷闪身,给几人留出对打的空间。
柳湘莲身上挨了几脚,自知双拳难敌四手,慢慢退到薛蟠身旁,正欲挟持薛蟠脱身,正在此刻冯紫英赶了过来。
“快住手,都是自己人!”冯紫英忙大喊道。
他到后未见到薛蟠几人,以为几人还没到,便坐下等待,方才听到薛蟠的嚎叫,忙过来查看。
柳湘莲见情况尴尬,不想再待下去,趁着众人停手之际,和冯紫英使了一个眼色,便快速穿过人群离去。
冯紫英目送柳湘莲下楼后,便查看起薛蟠的伤势,见薛蟠两个眼睛都被打的酱红,忙带着薛蟠到附近的医馆上药。
走到门口,看了眼地上躺着的青衣蓝衫人,见其浑身是血,又让随从将其抬上,同去医馆救治。
人群中有个金陵的商人,认出了薛蟠,便出了锦香院,回到住处后,约了几个人,打算拿薛蟠打人的事做文章。
薛蟠脸破了相,上了药后,羞于见人,便让冯紫英接到卫若兰几人,自己先一步回家,只是才走到半路就被冲出来的衙役锁拿,薛蟠和他的几个小厮,都被押回了顺天府。
原来那青衣蓝衫人的随从见自家老爷被打,抬出来的时候浑身是血,以为自己老爷被人打死,忙跑去顺天府报了案。
顺天府尹听说出了人命,忙命衙役将人逮捕归案。
隔了一天,陆璟才得知此事,随后立刻派人调查了事件始末,发现开始只是巧合,被薛蟠殴打的人如今身受重伤,躺在床上无法动弹,但委托了家人将薛蟠告到了公堂,且态度强硬,不接受赔偿,只要求惩罚薛蟠。
但如今有多个势力不约而同的在背后发力,想让薛蟠继续待在牢中,以打击薛家,减少一个潜在的竞争对手。
得悉内情后,陆璟正想着借此机会,将薛蟠和贾雨村的事情捅出去,彻底将贾雨村这个不安分的定时炸弹除去。
不成想还未行动,便接到忠顺王的邀请,邀他到西苑一叙。
陆璟心中有些疑惑,难道是忠顺王为了剪除贾家的羽翼,要降维打击薛蟠,一路猜测着忠顺王召见的原因,快速赶到西苑。
待陆璟见礼后,忠顺王直接开门见山道:“本王已经吩咐下去,这次无论谁去求情都没用,只有你出面,顺天府才会放了薛蟠!”
“王爷是想让下官出面救下薛蟠?”陆璟有些惊讶道,心里更是疑窦丛生,不明白忠顺王葫芦里到底卖的什么药。
按理说贾家欠了薛家不少银子,若是能借薛蟠分裂两家的关系,无疑会引发贾薛两家的矛盾,最不济也能断掉薛家对贾家的资金支持。
“不错,这个薛蟠还有些用处,暂时不能出事,本王想着你和薛家好歹有些联系,便送你一个人情,那些想要搞薛蟠的人,本王已经派人去警告了他们!”忠顺王笑道,“另外这次皇商评选,你务必保证薛家名列其中!”
“下官能否知道原因?”陆璟问道,自己正想借此机会,将薛家皇商的身份革除,没想到忠顺王竟提出这个要求,恐怕这才是忠顺王找自己的真正原因。
“你可知道贾化此人?”忠顺王问道。
陆璟点点头,似乎有些明白忠顺王要保薛蟠的原因,估计是要拿薛蟠对付贾雨村。
贾雨村如今正在被王子腾力捧,已然升到了兵部右侍郎,若是等王子腾耗费资源将贾雨村推到高位时,拿薛蟠来阻击贾雨村,必然会给贾雨村致命一击,或者以此为把柄要挟贾雨村倒戈。
无论是哪种结果,都能让贾家、王家损失惨重,元气大伤。
“本王查到这个薛蟠在金陵户籍中已经是个死人,当时断此案者正是贾化,最妙的是这个贾化正是靠着贾家起复!”忠顺王笑道。
陆璟听到此处完全证实了心中的猜测,于是说道:“下官听说贾化和贾家连了宗,算起来和薛蟠既是同辈,也是亲戚!”
忠顺王笑道:“不错,你妻子是贾家的外甥女,你可知道薛家想将女儿嫁给贤德妃弟弟一事?”
“有所耳闻!”陆璟点头道,心中有种预感,忠顺王似乎有着更深的谋划。
“既然薛家一心要和贾家联姻,那本王便成全他们!”忠顺王笑道。
陆璟听到此处,心中豁然明白,原来忠顺王真正要对付的贾元春,一旦薛蟠的事情暴露,薛家失德,若是薛宝钗嫁给了贾宝玉,必然会对贾元春的名声造成影响,皇上就有了更多可操作的余地。
同时也明白了忠顺王的意思,保留薛家皇商的身份,便是不想薛家因身份差距太大,而被贾家所拒婚,想来忠顺王还有后手。
陆璟点头道:“下官尽力而为,不知王爷是否还有别的吩咐?”
忠顺王摇了摇头,随后说道:“本王相信你自会处理妥当!”
薛家自从薛蟠被抓后,开始并未放在心上,薛姨妈一面请求贾家去顺天府救薛蟠,一面派人去抓柳湘莲。
只是贾家多次出面无果,甚至贾政亲自去见了顺天府尹吴炳轩,依然未能凑效。
到了这时,薛家顿时急了,又去求了王家,只是王子腾不在京中,王家的管家拿王子腾的名帖去求情,亦被吴炳轩搪塞回去。
吴炳轩心中也很无奈,忠顺王一派人过来,他就知道自己又牵扯进忠顺王和勋贵的博弈,好在忠顺王并没有把话说死。
因此他一边搪塞着贾家、王家请来的人,一边盼着陆璟赶快过来,带走薛蟠这个烫手山芋。
薛家使了很多银子都不凑效后,彻底慌了,眼下皇商遴选在即,薛家的主事人却被关在大牢里,若是因此失了皇商的身份,薛家将彻底没落,因此愈加着急,不断的花费银子找人求情。
吴炳轩等不来陆璟,又被薛家烦的没办法了,只得暗中提醒薛家,陆璟如今圣眷正隆,找他或许有用。
薛姨妈得知此事后,根本不相信贾家、王家都办不成的事情,找陆璟一个小小的六品官会有用,觉得顺天府尹在敷衍自家。
薛宝钗结合如今的形势,思忖良久,推测出是有人在针对薛家,想借此事让薛家失了皇商的名头,而眼下陆璟正负责皇商评选,由他出面应该能救出哥哥。
想明白此事后,薛宝钗挣扎良久,为了兄长和家族,只得来到陆家,求见黛玉。
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